在委內瑞拉,虛擬的“香蕉幣”可以買到真實的食物

36氪 於 15/08/2018 發表 收藏文章
編者按:虛擬貨幣給大眾的印象很複雜,除了價值大起大落、消耗大量能量和作為黑客通過之外,現實生活中,更多地是作為談資,而不是實際應用。但是,在經歷惡性通貨膨脹的委內瑞拉,有人用虛擬貨幣買到了實實在在的食物。本文的作者是第三代虛擬貨幣,香蕉幣Banano開發小組的一員,他認為,第三代虛擬貨幣可以應用在日常生活的交易中。本文編譯自hackernoon的原題為“Why Third Generation Cryptocurrencies Are Game-Changers for Venezuela”的文章。

最近的消費者技術進步,大部分都是優缺點鮮明的:智能手機讓我們隨時隨地都能聯繫他人,在有需要的時候用處很大,但是也成了巨大的干擾源,給學習、做作業甚至是過馬路都帶來影響。有研究顯示,如果孩子在穿過街道時,一邊發電話或者發短信的話,被車撞的可能性就會大大增加。而且,互聯網在將全球聯繫起來,跨越地理阻礙,實現實時溝通的同時,也將巨量的隱私信息暴露在光天化日之下,個人隱私收到威脅。可見,新技術的進步道路並非一帆風順。

虛擬貨幣也是如此。尤其是大部分虛擬貨幣去中心化的屬性,就更決定了其兩面性。想用一句話説清楚虛擬貨幣是什麼,簡直不可能。你可以將其粗略的定義為“人與人之間轉移價值的一種叫安全、無需建立信賴的一種方式”。本文的宗旨,就在於展現這些不存在的貨幣能為新興國家經濟帶來什麼樣的好處,尤其是第三代虛擬貨幣。

每種貨幣,都有兩面

雖説虛擬貨幣不是什麼新鮮事物了,但是就連在2017年末,虛擬貨幣行業如火如荼的時候,還是有很多人不知道它們的存在。這個行業的起始是在2009年,比特幣創立的時候。現在市場上的虛擬貨幣有1500多種,它們能解決實際生活中不同方面的問題。由於大規模的濫用,很多人一聽到虛擬貨幣,就聯想到過度能源消耗和洗錢。這個羣體將比特幣和其他替代貨幣想作黑客之間交易所用,作為黑客持有財產所用,以逃避法律制裁。


黑客劫持用户信息後,要求贖金的頁面。

確實,我們不能否認,虛擬貨幣確實為不合法行為打開了一道機會之門,但是,虛擬貨幣帶來了過去沒有的創新解決方案。有了虛擬貨幣,我們就可以高效地儲蓄和轉賬,無需銀行或政府等官方機構的監管。這對於為惡性通貨膨脹所苦的羣眾,將是一條救命稻草。

虛擬貨幣的世代——簡要介紹


第一代虛擬貨幣,創造的初衷就是為了儲存和轉移價值的。他們通過區塊鏈作為數據結構,架構過於簡單,因此在規模化方面受到阻礙。於是,伴隨交易出現了高昂的手續費、較長的確認時間,和交易吞吐量較小(以每秒的交易量,TPS,為衡量指標)的問題。所以,第一代虛擬貨幣無法拿來作為電子貨幣。典型的第一代虛擬貨幣包括比特幣,萊特幣,門羅幣和比特幣現金。

第二代虛擬貨幣主要是平台的形式,專門為了去中心化應用而開發。第二代的關注點不在於交易,而是使用圖靈完備性編程語言,提供了新的編程邏輯。簡單説來,第二代讓理想邏輯寫就的應用成為可能。通過智能合約就可用該種邏輯。合約所使用的語言一般是比較高級的語言,編寫完成後在虛擬機上編譯成字節碼,上傳到區塊鏈網絡裏。

然而,大部分的第二代虛擬貨幣也是用的區塊鏈架構,同樣面臨着規模化的問題。典型的第二代虛擬貨幣包括以太坊、Neo、QTUM和Lisk。

為什麼區塊鏈存在費用高、確認時間長和交易吞吐量小的問題?

每當產生一單交易,交易信息就會被送到待處理交易池子裏,等待確認。這些交易中的某一組隨後被礦工存入一個區塊。每一個挖礦者都在彼此競爭,看誰能生成新區塊。生成新區塊的挖礦者得到獎勵,然後所有挖礦者再開始生成下一個區塊的競爭。

將一定量的交易用區塊來儲存,每秒的交易量也是很有限的。就比特幣為例,最大交易處理速度大約是每秒3.3到7個交易,相較之下,VISA每秒能處理2000個交易。

另一個需要考慮的因素就是挖礦者的費用成本問題,這些成本是對挖礦者確認交易的鼓勵措施。這就產生了確認時間和交易成本。

不同的電子貨幣有不同的系統,所以交易發生需要的時間不同。以比特幣為例,平均需要十分鐘才產生一個區塊。如果交易的數額較大,確認一次還不夠,需要6次確認才能最終確認交易成立,因此有時甚至要等上一小時。

問題何在?

費用高昂,確認時間長和交易吞吐量小,這三者都是虛擬貨幣功能得到大眾接受的阻礙,他們作為貨幣不能收到普遍的認可。

就像在超市買單的時候,看到排長龍,你就不想買了。如果光是確認交易就要等上好一會,那人們自然會覺得麻煩。另外,每單支付交易費用,對某些人來説可能不算什麼,但是對於其他人來説,光是交易的成本就是他們一個月的收入了,他們很難不放在心上。

第三代虛擬貨幣

一提到區塊鏈規模化帶來的影響,就會讓人很自然地想到解決措施。而下一代虛擬貨幣要解決的正是這方面的問題。第三代虛擬貨幣的官方定義還沒有成形,但是現在有有幾種試圖解決區塊鏈建議問題的方法和技術,還沒有哪家佔上風。

這些市場新秀有的利用DAG(有向無環圖)作為主要的數據結構。區塊鏈用來儲存交易數據的機制是按交易發生次序,而有向無環圖利用的是不同步的方式。因為有向無環圖不需要同步的特性,即時交易就成為可能。每次交易都單獨作為一個區塊,大大縮減了確認時間。


有向無環圖指的是一個無迴路的有向圖。如果有一個非有向無環圖,且A點出發向B經C可回到A,形成一個環。將從C到A的邊方向改為從A到C,則變成有向無環圖。有向無環圖的生成樹個數等於入度非零的節點的入度積。

這樣的過程能超越PoW(工作量證明)的共識機制給系統帶來的限制,整個過程中不再需要挖礦者。不用激勵挖礦者來確認交易,也就不用交易成本了。沒有他們,系統仍可以安全運行。使用DAG的第三代虛擬貨幣,典型例子包括Byteball Bytes,Iota, 和NANO。

委內瑞拉的經濟怎麼了?


委內瑞拉當前的經濟狀況,講起來很曲折離奇,尤其是過去十年裏發生了很多。2001年,委內瑞拉是南美洲最富庶的國家。這是因為他們大仙了當時世界最大的石油儲備。委內瑞拉的政府建立在民主的準則之上,所以收到全球很多其他國家的豔羨。然而,差不多20年後的今天,委內瑞拉的民主體制和經濟發展都一塌糊塗,通貨膨脹率排到世界首位,國內的市民連基礎生活供給都買不到,連食物和藥物都獲得不了。


通脹率突破40000%

2018年6月28日,委內瑞拉的年度通脹率竟然突破了40000%,漲到一年前的400倍,而且增長的勢頭沒有減緩的跡象。有些經濟學家説,只要委內瑞拉不換政府,經濟將會繼續這樣惡化下去。


委內瑞拉的貨幣玻利瓦爾(強勢玻利瓦爾,BSF)實際價值暴跌。現有的年度通脹率超過40000%。相較而言,美國的通脹率是2.4%。委內瑞拉的最低月工資標準是5196000玻利瓦爾,換算成美元就是每月1.73美元,每天工作要8小時,每月30天!(1USD=3003000BSF)

委內瑞拉強勢玻利瓦爾是委內瑞拉自2008年1月1日起開始發行的新貨幣。“fuerte”詞語意義為“強勢”,取代了原先的貨幣名稱玻利瓦爾。由於通貨膨脹的緣故,玻利瓦爾與強勢玻利瓦爾的兑換比率是1,000比1。

金融體系有政府組織緊緊把控。雖説委內瑞拉中央銀行名義上是獨立組織,但實際上受政府控制。所有的市場政策、發展和改革都需要通過國家精英階層的允許才可以投入實踐。所有,金融業的創新(或者任何其他行業的創新)很多都胎死腹中,從未面世。再加上民眾每天的生活阻礙越來越多,就算有嚴格的監管,現有的經濟體系也很難維持穩定。

石油價格指數的的崩潰帶來了一系列新的問題,讓政府債務更上一層樓,根據世界銀行的數據,委內瑞拉的國家債務從250億美元增加到350億美元。從人民的角度看,這就意味着税率提高,物價上漲,而工資卻不升。銀行業裏不同競爭者提供的服務沒有什麼區別,對委內瑞拉國民的購買力而言,服務費高昂。

解決方法:NANO,無需手續費的即時虛擬貨幣


NANO的logo

NANO是第三代虛擬貨幣,使用的是DAG是自己出的版本,稱為區塊框架。區塊框架為每個用户提供自己的區塊鏈,也稱為賬户鏈。這樣的方案能夠免除交易成本,同時實現接近即時交易的服務,交易吞吐量也大得多。也就是説,我可以站在南極極點,向向身處北極的朋友轉賬10NANO,他在3秒內就能收到我的10NANO轉賬,而不是9.9999NANO,因為交易無需手續費。




交易框架的可視化圖。每次轉賬都有一個發送區塊(S)和一個接收區塊(R),每個區塊都會受到賬户鏈用户(A,B,C)的確認。

這跟委內瑞拉有什麼關係?

最近,住在委內瑞拉的赫克託分享了自己的經歷。

在reddit上,有一個用户發了一則感謝帖,因為另一個reddit 用户捐給他0.5NANO幣(一美元)。赫克託承認,這比他一個月賺的都多。這個帖子很快就火了,開始有越來越多人向他捐錢。赫克託不久後又發了一個帖子,名為“NANO幣在委內瑞拉的用户:我今天買了102公斤的食物!”


引用“我真是喜不自勝。因為今天我終於説服賣家,接受我用NANO幣付款,換取食物。他賣給我102千克的食物,包括玉米麪、肉、大米、糖、豆子、醬料和牛油果。真是太棒了,我正想辦法買食物,以便分給其他有需要的人.。今天早上有人來到我家門前,乞求食物,我給了他們很多。她的臉上洋溢着歡樂!感謝向我們捐贈的大家,這些食物我今晚我會分給十幾個家庭。”

赫克託説,他用29NANO幣(80美元)買了102千克的食物,他從沒買過這麼多吃的。

2018年7月12日,赫克託又發了第三個帖子,名為“委內瑞拉接受NANO啦。我買了300千克食物準備今天分發”
引用“三天前,我用61NANO幣換來了300公斤食物,這次是另一個商人。將會有40個家庭受益。好幾個受捐贈者拿到我們分裝的食物,都感動的淚流不止。

全部加起來,我們已經投資90.1 NANO幣(換算為美元式30美元),換得402公斤食物。”

赫克託還上傳了照片。

此後,很快有一個名為“包養家庭”的項目啟動了。項目的目標是通過NANO幣向委內瑞拉人捐錢。

赫克託的故事,正説明了虛擬貨幣能幫助委內瑞拉人。但是,他不是第一個通過這種等待時間較短的平台獲得幫助的人。在另一個第三代虛擬貨幣平台上,也能看到很多這樣的故事。走在捐贈協助前沿的,是一個看着不太正經的虛擬貨幣。

Banano香蕉幣:看似不正經的遊戲幣 但真的能買到食物


Banano的logo

“Banano”香蕉幣是NANO的第一個正式分支產品,專門為免手續、幾乎即時的交易而開發的。一開始,香蕉幣是指NANO一個小組做着玩的,雖然本意不是正經地做虛擬貨幣,但是小組還是下了很多功夫,付出很多時間精力。



香蕉幣的目標不是取代比特幣,成為主導的電子現金。香蕉幣的存在,就是為了證明給大家看,所説需要一點技術,但是入手虛擬貨幣的阻礙其實很小。香蕉幣通過幾個不同的媒介,將虛擬幣發行出去。

香蕉幣之所以能改變委內瑞拉的現狀,是因為它現在還在發行階段,不像Nano幣。目前,香蕉幣的總量有3402853669單元,而已發行的不到10%。所以,新用户要獲得香蕉幣並不難。

2018年6月10日,香蕉幣第一次“空投“(對特定幣種持有者發行)。以後還會有類似的空投。香蕉幣還有另一種發行渠道,通過”打賞機器人“。在Reddit上的活躍用户,特別是Discord服務器上的用户,獲得香蕉幣是很容易的。

不過,香蕉幣的主要發行渠道還是一款3D遊戲。香蕉幣是史上第一個通過遊戲來發行的虛擬幣,遊戲名字叫做“Banano Runner”,用户通過控制猴子抓香蕉,同時躲避障礙物。遊戲玩完了之後,用户會收到相應的真實的香蕉幣。


Banano Runner遊戲

沒錯,通過控制遊戲中的虛擬猴子,抓住虛擬香蕉,就可以賺到真實的虛擬貨幣,香蕉幣。

“遊戲幣”真能幫到委內瑞拉?

自從今年4月1日上線以來,香蕉幣在Discord上每天都多用户量都有很大的增長,很多是來自委內瑞拉的用户。現在,每一個香蕉幣價值0.0022美元,相當於7000玻利瓦爾。也就是説,786個香蕉幣就是委內瑞拉最低月工資了。

説的詳細點,第一次“空投”讓每個用户平均得到20000香蕉幣,已經是在委內瑞拉25個月的全職工作最低月工資。光是玩Banano遊戲,每小時就能賺到1200個香蕉幣。如果你是委內瑞拉人,玩上一個小時,就得到一個月的最低工資了。
在今年5月25日,有一位來自委內瑞拉的用户Mayrapina,收到1000個香蕉幣,捐贈者要求她記錄自己買食物的過程。

於是她上傳了自己買的食物照片和清單。


2kg 根莖類蔬菜、1kg西紅柿、1kg洋葱、3kg 香蕉、1kg木瓜、1kg大米、1kg 玉米麪、1kg 魚、1kg 糖、1kg 肉、2kg 穀物、1包餅乾、1包麥片、1斤黃油、1瓶番茄醬、1瓶米糊、2塊肥皂

引用我用10000banano可以買到價值15000000BsF的物資。你們肯定不相信有多少人跑來我家裏參觀,家人朋友都來了。我告訴他們什麼是Banano,還有banano 的項目,他們很感興趣。但是他們對遊戲甚至更感興趣。

Mayrapina還拍下視頻,展示自己用Banano買東西的過程。

然而,這是在5月25號發生的事情。當時委內瑞拉的通脹率達到25000%。隨着Banano不斷升值,玻利瓦爾不斷貶值,Mayrapina用同樣的數額,還能買到更多物資。

從以上的例子可以看出,通過電子貨幣轉賬和使用,購買商品和服務完全是可行的,而且對於這些為貧困所苦地區的人們和商家都是有好處的。

總結

用虛擬貨幣來解決前文中提到的問題(惡性通脹),其實已經不是什麼新鮮事了。在委內瑞拉,很多商家接受比特幣現金付款。但是,如果你面對的是這麼極端的惡性通脹和貧困問題,手續費和即時性問題是必須要解決的。Nano幣和香蕉幣就是兩種潛力很大的虛擬貨幣,可以幫助委內瑞拉,和其他處在相同境況中的國家,比如阿根廷。

要克服現有的使用阻礙,人們需要新一代的虛擬貨幣。如果以後你身邊有朋友在討論比特幣挖礦太消耗能量,你可以告訴他們,新一代的虛擬貨幣不需要挖礦,是對環境更友好的選擇。第三代虛擬貨幣前途很光明,或許能幫助全世界成百萬上千萬的人們改善生活。

編譯組出品。編輯:郝鵬程


資料來源:36Kr

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