俄羅斯知名技術投資人Yuri Milner今天在倫敦宣佈，將投入1億美元資金用於所謂的“Breakthrough Listen”計劃，通過藉助天文望遠鏡以及軟件和數據開放來尋找地球以外的智能生命。
Milner是今天在英國皇家學會與科學家史蒂芬霍金共同主持的一次會議上宣佈這一消息的。幾年前，Milner設立了Breakthrough Prize Foundation（突破獎基金會），並率先為基礎物理及數學方面的突破設立了獎項。
這次設立的Breakthrough Listen（偵聽突破獎）針對的則是地外生命尋找工作的突破。項目為期10年，將會利用設在美國西弗吉尼亞州的Robert C. Byrd Green Bank天文望遠鏡以及澳大利亞的帕克斯射電望遠鏡觀察太空，接收可能來自外星人的（電磁）信號，然後通過數據開放並利用軟件進行分析處理。資金的分配方面，2/3將用於建造設備和招聘宇航員，剩下的則用於天文望遠鏡的租用。
這項任務是很艱鉅的。因為它的研究對象是距離地球最近的10億顆恆星，以及銀河系以外的100個星系。但他們也很有信心，其信心在於：
引用如果距離地球最近的1000顆恆星周圍的文明以相當於普通飛機雷達的功率向我們發送信號，Breakthrough Listen的天文望遠鏡就能接收到。如果信號是從銀河系的中心發送的，只要其功率超過我們用於探測太陽系的星際雷達的輸出10多倍，我們的望遠鏡也能偵測到。
研究團隊成員包括劍橋大學的Martin Rees爵士、NASA Ames研究實驗室的前主任及其他的天文學家。美國天體物理學家、外星人尋找計劃SETI 的設立者Frank Drake將擔任顧問。
除了這些著名科學家的參與外，這項計劃還會利用眾包的力量對數據進行處理。眾人拾材火焰高，項目將使用加州大學伯克利分校的SETI@home分佈式平台，藉助900萬志願者的計算機來從天文數據中尋找地外生命的信號。
不過Breakthrough Listen僅是計劃的第一步，Milner還同時設立了Breakthrough Message獎，用於向散落在浩瀚宇宙的地外文明發送地球文明的問候。
Yuri Milner在創投領域眼光獨到，曾通過對Facebook、Twitter、阿里巴巴等科技巨頭的早期投資獲得了數十億美元的回報，這次的大手筆資助表明他還目光長遠。
本文參考了多個信息來源：recode.net、theverge.com、nytimes.com
資料來源：36Kr
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