Google 獲無人機送貨技術專利授權，政府許可仍是難題 精選

無人機送貨正在安全技術上開闢新的戰場，而目前 Google 似乎已經領先了一步 —— 據矽谷網站 Mercurynews 報道，Google 週二被授予了一項專利，該專利描述了無人機在處於懸停狀態時利用繩索空投快遞的方法：在無人機全速到達目的地後，會在離地 12 到 15 英尺的高度懸停，通過繩索垂降貨品。在包裹降落至地面的過程中，無人機的 “bystander communication” 模塊會發出蜂鳴聲和顯示文字避讓提示，無人機也將發出閃爍的紅色或黃色燈光，提醒人們不要靠近，直到確保安全後，無人機會發出綠色燈光指引用户收取快遞。

這項專利來自於 Google X 旗下 Moonshot 公司的 Project Wing 項目組，該項目組早在 2014 年就在澳大利亞進行過無人機送貨試驗，不過當時沒有對送貨過程做任何安全保障措施。目前 Project Wing 擁有 14 名全職員工，大多數都是工程師。項目組負責人 David Vos 曾於去年 11 月在一次航空業會議上宣稱，Google 將於 2017 年正式開啟無人機送貨服務。
不過，分析師們並不認為這項專利意味着無人機送貨服務將馬上到來。Wedbush Securities 分析師 Michael Pachter 表示，美國政府批准無人機送貨還需要 5 年甚至更長時間。Skylogic Research 的分析師 Colin Snow 也表示，宣傳城市無人機送貨為時過早，政府許可將從非常嚴格的鄉村測試開始，他還預測十年內不會在城市裏看到大規模的無人機送貨服務。

事實上，美國對無人機安全的把控一直非常嚴格，並致使此前的一系列無人機送貨測試不得不在其他國家進行。去年 4 月，亞馬遜曾向美國聯邦航空管理局 (FAA) 致信，督促後者放寬無人機測試規定。然而直到今年，亞馬遜仍只能在在加拿大、英國以及荷蘭等地測試 Prime Air 無人機送貨。分析師認為，FAA 的謹慎是基於美國空域擁擠的狀況。美國民用航空業非常發達，小型民航、私人飛機等使美國空域的飛機數量密度較大，相應的開放無人機進入空域的安全風險也很大。
另一方面，Google 的自動駕駛汽車計劃同樣可以應用於物流快遞領域。分析師 Van Hoy 認為，自動駕駛汽車快遞更適合城市和郊區 —— 這些地區空域擁擠，且用户多居住於公寓中，沒有院子供無人機交貨。而無人機送貨則更適用於地面交通不便、成本較高的鄉村地區。

與無人機送貨一樣，自動駕駛汽車也面臨政府許可的相關問題，4 月底 Google 就聯手 Uber、福特、沃爾沃和 Lyft 五家公司結成自動駕駛汽車聯盟，以敦促政府儘早為自動駕駛汽車立法。

因此，Google 的無人機送貨項目不僅要與亞馬遜等同行競爭，還要與自動駕駛汽車送貨爭搶獲得政府許可的時間。可想而知，無論是無人機還是自動駕駛汽車，任何一方先進入快遞市場都將獲取先機，並有可能佔據主要的市場空間。

資料來源：36Kr