1個月前，Uber在匹茲堡上路的無人駕駛汽車似乎讓我們一夜之間踏入了另一個難以想象的世界（畢竟Uber的汽車共享模式才剛剛讓大眾普遍接受）；而一個月後Uber告訴我們，進一步顛覆交通需要我們開一個更大的“腦洞”——在陸地交通異常擁堵的情況下，大量垂直空間其實還閒着。那麼為何不能造一架飛機，讓人們搭乘飛機去上班？
因此，卡蘭尼克決定製造飛機，這不是貝索斯的小型載貨無人機，也不是小扎的聯網巨型無人機，而是可以做到垂直起落的載人飛行器。
Uber的新腦洞：VTOL （垂直起降）飛行器
在上週由科技媒體Recode舉行的Nantucket Conference大會上，Uber產品主管Jeff Holden突然告訴我們，這家以“汽車共享”起家的科技公司不僅想搶先一步佈局無人駕駛汽車市場，還正在密謀一個更大的計劃：為自己的用户提供“市區短距離飛行服務”。
要想讓飛機成為一種常用的短距離交通工具，其最大的挑戰應該是“速起速落”的問題。我們都知道，平時搭乘的長途客機必須有一段滑跑時間，而直升機雖然可以垂直起落，但無論是體積還是起降速度似乎都達不到“飛機艦隊能夠在城市上空進行短距離飛行並及時降落”的高要求。
據Jedd介紹，Uber開發的這款飛行器應用了VTOL這項技術，簡單來説就是“垂直起降”。這個概念來源於二戰後期，一開始主要用於戰鬥機的研製工作。而在當前社會中，垂直起降設備的研究主要由軍方推動。譬如美國國防部高級研究計劃局（DARPA）就曾提出一項VTOL實驗飛機項目。
簡單來説，Uber正在研發的VTOL就是一款可以在空中懸停、垂直起飛及降落的飛行器，也可以被看作是一種改良版“小型直升機”。與傳統直升機不同，這些飛機具有多個旋翼，並配備了固定機翼，甚至在未來會使用電池續航並大大降低飛行噪音。當然，隨着時間的推移，這些飛機不排除未來可能會搖身一變，成為“無人駕駛小型短途飛行器”。
VTOL是“立體交通”的一部分，Uber會在未來建立自己的飛機共享艦隊嗎？
Jedd目前正在帶領自己的開發團隊對這一領域進行深入探索，而“立體交通”是他反覆強調的一個概念：
多久能實現？Jedd只強調VTOL將在未來十年內逐漸得到廣泛應用，這顯然是一個積極的預測。但鑑於美國聯邦航空管理局對飛機在人口稠密地區領空飛行有嚴格的限制措施，以及飛機本身存在的一系列問題，因此Uber這一計劃也受到了質疑。
而毫不意外的是，Jeff還透露，Uber CEO卡蘭尼克早在幾年前就提到了這項技術，在此之後Uber便開始加速對這項技術進行研究。我們可以看出，VTOL代表着卡蘭尼克第三階段的目標（第一階段汽車共享，第二階段無人駕駛）。
雖然目前這款飛行器仍然只存在於概念中，距離實際應用還差得很遠，但Uber提出的一個新概念——“遍地機場”卻讓人耳目一新。
Jeff 表示，樓頂就是現成的”停機坪“。Uber飛行器未來可以在城市高樓的樓頂降落（與直升機類似），從而大幅降低用户的通勤時間，緩解了交通擁堵。當然，即便是飛機也沒有脱離Uber最擅長利用的共享模式：在Jeff的設想中，未來人們可以共同使用這一交通工具，這類似於Uber的拼車服務UberPool。
需要強調的是，Uber的垂直起降飛行器並非沒有對標的競品。今年8月，歐洲飛機制造商空客就宣佈自己正在開發一款“自動駕駛飛行出租車”——CityAirbus，並將在2017年推出原型車。
36Kr在對這款無人駕駛飛行汽車的報道中曾認為，從長遠來看，空客此舉的終極目標是想將自己打造成“空中Uber”，組建一支可以搭載乘客的共享式自動駕駛飛行車隊。這與Uber研發垂直起降飛行器的目標顯然是不謀而合。
就像馬斯克的“殖民火星計劃”一樣，卡蘭尼克的“空中飛行共享模式”似乎有點瘋狂、激進，甚至是“不務正業”。但是，人類的進步的確需要一些“瘋子”，特別是這些不僅敢想，而且敢做，甚至還能做出點兒成績來的創業者。
資料來源：36Kr
因此，卡蘭尼克決定製造飛機，這不是貝索斯的小型載貨無人機，也不是小扎的聯網巨型無人機，而是可以做到垂直起落的載人飛行器。
Uber的新腦洞：VTOL （垂直起降）飛行器
在上週由科技媒體Recode舉行的Nantucket Conference大會上，Uber產品主管Jeff Holden突然告訴我們，這家以“汽車共享”起家的科技公司不僅想搶先一步佈局無人駕駛汽車市場，還正在密謀一個更大的計劃：為自己的用户提供“市區短距離飛行服務”。
要想讓飛機成為一種常用的短距離交通工具，其最大的挑戰應該是“速起速落”的問題。我們都知道，平時搭乘的長途客機必須有一段滑跑時間，而直升機雖然可以垂直起落，但無論是體積還是起降速度似乎都達不到“飛機艦隊能夠在城市上空進行短距離飛行並及時降落”的高要求。
據Jedd介紹，Uber開發的這款飛行器應用了VTOL這項技術，簡單來説就是“垂直起降”。這個概念來源於二戰後期，一開始主要用於戰鬥機的研製工作。而在當前社會中，垂直起降設備的研究主要由軍方推動。譬如美國國防部高級研究計劃局（DARPA）就曾提出一項VTOL實驗飛機項目。
簡單來説，Uber正在研發的VTOL就是一款可以在空中懸停、垂直起飛及降落的飛行器，也可以被看作是一種改良版“小型直升機”。與傳統直升機不同，這些飛機具有多個旋翼，並配備了固定機翼，甚至在未來會使用電池續航並大大降低飛行噪音。當然，隨着時間的推移，這些飛機不排除未來可能會搖身一變，成為“無人駕駛小型短途飛行器”。
VTOL是“立體交通”的一部分，Uber會在未來建立自己的飛機共享艦隊嗎？
Jedd目前正在帶領自己的開發團隊對這一領域進行深入探索，而“立體交通”是他反覆強調的一個概念：
引用“只有無人駕駛汽車還遠遠不夠。在未來的某一天，我們完全可以為用户提供儘可能多的出行選擇。很顯然，立體交通（三維設計法則）是值得我們深入研究的方向，這是解決城市交通問題的一個關鍵性概念。”
多久能實現？Jedd只強調VTOL將在未來十年內逐漸得到廣泛應用，這顯然是一個積極的預測。但鑑於美國聯邦航空管理局對飛機在人口稠密地區領空飛行有嚴格的限制措施，以及飛機本身存在的一系列問題，因此Uber這一計劃也受到了質疑。
而毫不意外的是，Jeff還透露，Uber CEO卡蘭尼克早在幾年前就提到了這項技術，在此之後Uber便開始加速對這項技術進行研究。我們可以看出，VTOL代表着卡蘭尼克第三階段的目標（第一階段汽車共享，第二階段無人駕駛）。
雖然目前這款飛行器仍然只存在於概念中，距離實際應用還差得很遠，但Uber提出的一個新概念——“遍地機場”卻讓人耳目一新。
Jeff 表示，樓頂就是現成的”停機坪“。Uber飛行器未來可以在城市高樓的樓頂降落（與直升機類似），從而大幅降低用户的通勤時間，緩解了交通擁堵。當然，即便是飛機也沒有脱離Uber最擅長利用的共享模式：在Jeff的設想中，未來人們可以共同使用這一交通工具，這類似於Uber的拼車服務UberPool。
需要強調的是，Uber的垂直起降飛行器並非沒有對標的競品。今年8月，歐洲飛機制造商空客就宣佈自己正在開發一款“自動駕駛飛行出租車”——CityAirbus，並將在2017年推出原型車。
36Kr在對這款無人駕駛飛行汽車的報道中曾認為，從長遠來看，空客此舉的終極目標是想將自己打造成“空中Uber”，組建一支可以搭載乘客的共享式自動駕駛飛行車隊。這與Uber研發垂直起降飛行器的目標顯然是不謀而合。
就像馬斯克的“殖民火星計劃”一樣，卡蘭尼克的“空中飛行共享模式”似乎有點瘋狂、激進，甚至是“不務正業”。但是，人類的進步的確需要一些“瘋子”，特別是這些不僅敢想，而且敢做，甚至還能做出點兒成績來的創業者。
資料來源：36Kr
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