我們知道，3D打印將改變整個供應鏈。我們可以從網上下載簡單的設計打印基本的產品。隨着3D打印技術的成熟，我們將不必擔心訂購產品和物流的問題和成本。
Steve Sammartino是一個未來主義者，他認為3D打印可能帶來第四次工業革命，3D打印將會給澳大利亞偏遠地區的人帶來更多的自由，給他們提供更高質量的生活。
他説到，在狩獵時代，長矛和原始的工具定義了當時的生活內容，包括如何工作、在什麼地方居住，而且我們只能羣居。農業時代，我們住在農場和村莊裏，工業革命期間，我們搬到了城市。但是現在的芯片時代，我們第一次可以將勞動力和位置分開，即同一個工作，只要有台電腦，我們可以在任何一個地方工作。我們可以在任何一個地方生活，而且互聯網也給偏遠地區提供了機會。
澳大利亞是一個幅員遼闊的國家，大部分地區處於技術落後的狀態。根據政府的數據，86%的土地上只有3%的人口。政府採取了一項雄心勃勃的計劃，保證即使最偏遠的地方也有一定數量的衞星，從來使當地擁有強大的網絡。他們的目標是在2020年前完成這個計劃。
思想變化、全球經濟的衰退和利潤率的不斷下降已經影響到農業地區。但一致的網絡連接給了當地人更多選擇，可能還會鼓勵企業建立到澳大利亞最偏遠的地區。
擁有網絡之後，當地人可以下載3D文件，就地創建產品或工具。而如果是遞送到他們家的話，可能需要幾天甚至幾周。暫時可能不會每一家都有一台金屬3D打印機，但每個村莊或社區很可能都會有一個3D打印設施，人們可以打印他們所需要的產品。
極光實驗室（Aurora Lab）等機構正加緊生產一種新的3D打印機，來滿足不斷增長的需求。這些機器可以創建固體金屬製品，並且成本不超過4萬美元。它未必趕得上金屬3D打印機，但在這個價格範圍內，有望給當地帶來更好的生活。
比如，農民的水泵損壞了，那麼在當天就可以打印零件進行修復，而不是為了零件等待幾周。當地的醫生和牙醫也可以創建定製的夾板和石膏，以及臨時植入物和快速固件，來幫助病人度過暫時的困境，指導長期性物品運送過來。
我們可以設想一下理想狀態：如果網絡遍佈全球，3D打印技術也極度成熟，那麼位置的物理意義將進一步削弱。誇張地説，只要有3D打印機和互聯網，在大城市和偏遠鄉村的差別將微乎其微。
可以看出，3D打印是解決偏遠地區需求的良方。中國也有很多地廣人稀的偏遠地區，可以預見，如果3D打印技術成熟的話，那麼在這方面將有很大的需求量。
加拿大的創業者兼温莎大學博士生KyleBassett也曾設計了一種方案：可以通過3D打印小型風力渦輪機產生可以滿足基本需求的足夠電力，比如給手機充電等。
他説，“我碩士學位畢業後在中美洲偏遠地區住了約18個月，看到了整個發展中國家對於5V的USB電源的迫切需求。我們希望通過提供可持續的能源設備來幫助解決這些問題，而風力發電機是我們的第一個項目。建立多個風力渦輪機只是我們的第一步，目前我們還正在開發3D打印的水輪機、甚至是熱電系統的組件。”
他認為，在當地條件下，3D打印將是最適合生產這些機器的一種製造工藝。他的原型大部分都是3D打印的，包括整個機架、轉子連接器、葉片中軸和葉片的末端。“基本上所有這些零件如果通過其他手段來製造的話，將是非常最困難和昂貴的。”
2015年巴黎氣候變化大會上，波蘭3D打印機制造商Omni3D展示了一種基於3D打印的可再生能源解決方案。他們設計的3D打印微型風力渦輪機可以解決偏遠地區的能源問題。因為它們成本低，易於傳送到世界遙遠的角落，而且屬於可再生能源。
這種3D打印的風力渦輪機上的葉片有半米高，使用ABS材料製成，為了節省材料，葉片內部設置了蜂窩狀結構。最終的葉片結構由93％的空氣組成，這比機加工的部件更加經濟和有效。“工業級3D打印技術為銑削車間制更便宜、更快、更方便地製造零部件提供了機會。”Omni3D公司的Konrad Sierzputowski解釋説。
資料來源：36Kr
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