編者按：Nate Morris （內特·莫里斯）是垃圾處理公司 Rubicon Global的創始人，雖然他的工作與好萊塢和矽谷毫無交集，但是和科技初創公司的創始人一樣，他的社交活動中常常是萊昂納多、馬克·貝尼奧夫（Salesforce創始人兼首席執行官）、阿里安娜·赫芬頓（赫芬頓郵報聯合創始人）等這樣的名人，內特·莫里斯為何能接觸到這些巨星，跟他的公司不無關係，他是如何做到的呢？
在一個十一月的温暖的一天，內特·莫里斯在傑斐遜維爾與負責垃圾的主管鮑勃·李進行了交流，他迫切希望得到內特·莫里斯的幫助。
1971年，鮑勃·李是一名年輕的戰地軍醫，自從他為當地的辦公室清理垃圾以來，他就一直在垃圾處理行業工作。他的公司名為Eco Tech Waste Logistics，坐落在肯塔基州的路易斯維爾。但你要知道，該公司規模很小，只是Rubicon Global公司成長過程中的一個小小的合作伙伴。這家小公司擁有96名僱員以及69名搬運工（卡車），並儼然成為這一地區的老大。但就像其他城市的小型垃圾處理公司一樣，它每天都面臨着挑戰——總會有一些人偷偷摸摸的傾倒垃圾。而Rubicon Global公司的科技能幫助這家公司打個漂亮的翻身仗。
Rubicon 公司就像是垃圾處理領域的 Uber 。它的軟件把清理垃圾的人（有卡車的搬運工）與製造垃圾的人（寫字間或公司，甚至是某個家庭）相連，這樣便保證了垃圾處理順暢運行。對於清理垃圾的人來説，Rubicon公司的app能幫助檢測垃圾車的無效收集，並查明在工作時分神的人。通過這個app，清理垃圾的人能知道他們的卡車在哪，以及誰在工作時休息得最多。而製造垃圾的人能知道他們產生了多少垃圾，以及他們需要這項服務的頻率——這能夠幫助減少支出。Rubicon公司對二者都進行收費，因為他們都使用了公司開發的新科技。
莫里斯和他的童年好友馬克·施皮格爾在路易斯維爾長大，他們一起創立了Rubicon公司。8年過去了，Rubicon公司已經與5000多家小型垃圾處理公司展開合作，並擁有7-11和韋格曼斯食品超市等大客户。10月份，它在亞特蘭大簽訂了第一個市政合同。在過去的幾年中，Rubicon公司的税收也增加了3倍，並超過了3億美元。Rubicon公司吸引了諸如高盛投資、威靈頓管理公司這樣的頂級投資者，並繼續在矽谷挖掘各種人才。擁有150億美元的法國公司——蘇伊士環境集團迫切地與Rubicon公司展開合作，與此同時，莫里斯想在價值600億美元的美國工業領域有所發展——此領域被美國廢物管理公司（Waste Management，其税收為130億美元）及共和服務公司（Republic Services，其税收為90億美元）所掌控。
法國蘇伊士環境集團公司為Rubicon公司投資了5000萬美元，並使公司估值上漲到了8億美元。但美國廢物管理公司的資產已遍佈海外，所以蘇伊士環境集團公司決定與Rubicon公司合作並重返美國市場。這樣的話，兩家公司就會擁有最佳的技術，以及莫里斯所認為的最寶貴的財產：數據。“美國的模式已經過時了。”Jean-Marc Boursier説，他是歐洲蘇伊士環境集團公司的CEO，並一直把與Rubicon公司的合作關係保密到現在。“我們希望這能讓人們大吃一驚——之後他們就需要加快公司前進的步伐。”對於Rubicon公司來説，與蘇伊士環境集團公司的交易使公司開拓海外市場交易的路徑更清晰。現在，這成了莫里斯在公司獲得更多股份的制勝手段。“事情開始變得有趣了。”莫里斯説。
莫里斯現在36歲。在五年級時，他被選為學生會主席；在高中時，他曾與克林頓會面，並進行了晨間新聞廣播。作為喬治華盛頓大學的獎學金獲得者，他週末早早起床去實習，並暗中為共和黨工作，以幫助參議員麥康奈爾重選成功。
之後，莫里斯去了中國，他向學生教授商務管理；與此同時，為了促進肯塔基州的經濟發展，他還為其內閣工作。而這一切，都是他在回到普林斯頓、結束公共和國際事務課程以及拿到畢業證書之前的事。他直接見證了中國工業用地的擴張，而這一事件讓他記憶深刻。之後，他和馬克·施皮格爾（馬克·施皮格爾的家庭跟垃圾運輸常年打交道）達成了一致意見：他們都認為隨着科技的發展，垃圾產業已經成熟。“其他人都在垃圾填埋處理行業中大賺了一筆。”莫里斯説，“我相信我們能夠成為這一領域的領頭人。”
對於莫里斯的朋友和家人來説，他的舉動無疑讓人大吃一驚。“我問他，‘你知不知道有誰在這個行業工作？’，然後他回答，‘我不在意競爭，’。”莫里斯的祖父劉易斯·塞克斯敦説到——他曾經是路易斯維爾福特工廠的地方工會前領導。工會非常欣賞莫里斯管理個體垃圾搬運者的做法，當莫里斯説他能節省約60%的工廠垃圾處理費用時，工會馬上就和他簽了約——它是Rubicon公司的第二個客户。
為了在其他州（包括紐約）開展業務，Rubicon公司不得不讓每個投資者都參與其中。最終，QuarterMoore投資公司的萊恩·穆爾——他曾參與了Bagster公司的創建，同意投資給Rubicon公司並加入他們的董事會。但萊恩·穆爾也有條件，那就是Rubicon公司必須搬到亞特蘭大，因為亞特蘭大是他工作的地方。
這一舉動吸引了更多的高質量投資者。Rubicon公司馬上就迎來了下一個突破：莫里斯跟 Uber 的首席技術官奧斯卡·薩拉查成為了朋友——奧斯卡·薩拉查不僅僅是一個投資家，他還是Uber董事會的一員，除此之外，他還協助Rubicon公司引進了高科技人才。薩拉查幫助莫里斯招募到Phil Rodoni——易保公司（Esurance）首屈一指的人才，並在之後幫助Rubicon公司創建了名為Shake的app。這個app能夠測量垃圾搬運卡車與垃圾桶的距離、垃圾桶的垃圾填裝速度、以及垃圾桶的狀態，並將這些信息反饋給服務中心。這種無人監控的方法，讓卡車司機能全神貫注地開車，並減少了垃圾車發生致命事故的概率。北美固體廢物協會（Solid Waste Association of North America）的統計數據顯示，去年，在與垃圾車相關的事故中有21人死亡，除此之外，還有無數市民受傷。Phil Rodoni還幫助開發了軟件管理套件（a software management suite）。這個軟件最初的名字叫凱撒，之後它被改名為奧古斯都。這個管理軟件能追蹤卡車及其駕駛路線。除此之外，Phil Rodoni還開發了一個名叫Rubicon Pro的電子商務方案，它能給顧客提供一個與供貨及貸款相關的市場，而這個市場通常都有折扣。
Rubicon公司垃圾運輸模型的大部分都直接取自Uber的運行模式。由於Rubicon公司並不是垃圾運輸車的管理者，而且它也不對垃圾處理中心進行管理，所以，這種模式能降低風險並減少開發成本。前Uber財務總監布倫特·卡里尼克斯也是Rubicon公司董事會的一員。他聲稱由於Rubicon公司為眾多的小公司提供了平台，所以成長潛力巨大。
與競爭對手相比，Rubicon公司取得的成功就沒有那麼大了。亞特蘭大是與Rubicon公司簽訂條約的第一個城市。而美國廢物管理公司卻與3500個市鎮有合作關係，並與其中的2700個市鎮簽訂了合約。同時，廢物管理公司還在IT領域投資了1.5億美元，並在16500輛卡車上裝載了移動設備。“技術革命已經到來，而我不想袖手旁觀。”James Fish Jr.説。在11月，他成為了廢物管理公司的CEO。“我希望我能成為那個引導革命的人。”
但莫里斯並不是走在機遇之前的唯一一人。分析家稱要保證減少支出和股息平穩，所有的公司都面臨着巨大的壓力，像 Uber 這樣超高速增長的公司就更不必説了。除此之外，廢物管理公司和它子公司的綜合估值已高達500億美元。“也許對Rubicon公司來説，達到如此成就需要20年。”身在銷售隊伍的馬克·貝尼奧夫説，“但如果有公司能達到500億美元的估值的話，那麼這對Rubicon公司來説，也並不是一件難事。”馬克·貝尼奧夫在2014年認識了莫里斯，而他同樣也參與了對Rubicon公司的投資。不過，我們應該對這句話持保留態度，畢竟，這是貝尼奧夫的發言——他的觀點一向過於誇張。但就算我們只聽信他發言的一部分，我們也能知道，對於Rubicon公司來説，發展垃圾處理產業可能存在一個很好的前景。
翻譯來自：蟲洞翻翻 譯者ID：黃珂
資料來源：36Kr
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