在電腦圖形界面遠未和易用掛鉤的年代，開發者希望在界面中添加一個討喜的虛擬人物，有助於拉近軟件與用戶之間的距離。因此早年這類玩意曾盛行過一段時間，當中微軟是虛擬人物的忠實支持者，例如早年Bob 裡的看門小狗，Office 的大眼回形針Clippy，近年甚至還有形形色色、萌死人不償命的OS娘。
一向給人感覺酷酷蘋果也有自己的虛擬人物麼？其實可真有，蘋果第一位電腦虛擬角色的誕生，早在Mac 誕生之前。
Fast Company 和我們分享了一個故事： 1982 年，只有27 歲的喬布斯召集了一支神秘的隊伍進行下一代電腦的開發。對，那就是將在兩年後發布的第一代Mac。有一天，當時只有27 歲的喬布斯衝進了首席軟件架構設計師Andy Hertzfeld 辦公室大喊：“我們要Mr.Macintosh！”
喬布斯口中的Mr.Macintosh，可算是個人電腦界面裡面第一位虛擬人物。本文暫稱為“麥金塔先生”吧。
在個人電腦史上第一款圖形界面上我們還能要求什麼呢？麥金塔先生的“人設”極其簡陋，看上去就像一個穿著款大衣、戴著帽子的雪人大叔，沒有細膩的刻畫和上色，但是在當時這樣的構思已經非常超前。
麥金塔先生是住在Mac 裡的神秘過客，用戶在使用電腦過程中他會不定期現身對用戶打招呼揮手，他總在你意想不到的時候亂入，但很快又會消失不見。這時即使又驚又喜的用戶急忙翻查說明書，但無論你怎麼找，說明書都不會有關於麥先生的一字一句的記載。
按照喬布斯的構思，麥金塔先生將在你鼠標點擊菜單的第幾千下的時候現身，這個虛擬人物要做得足夠神秘，神秘到連Mac 用戶都不知道他是否真實存在。
至少Hertzfeld 認為這是一個極其酷的想法，因為軟件工程師們本來就喜歡在軟件中埋下各種彩蛋。
在喬布斯和Hertzfeld 的努力下，麥金塔先生項目與Mac 的開發一起進行。他們甚至已知會市場部的同事，要在接下來的宣傳中向消費者暗示麥金塔先生的存在。他們甚至已請來了著名的漫畫家Jean-Michel Folon，為麥金塔先生設計好造型。
軟件方面，Hertzfeld 早已在系統中留有接口，方便未來將麥金塔先生的程序和動畫安置進去。另外Hertzfeld 還請來老同學，當時仍未成名的Susan Kare 來繪製麥金塔先生的動畫效果。名字很眼熟？沒錯，就是那位為初代Mac 系統描繪出無數經典圖標的那位女設計師。其實，麥金塔先生才是她為蘋果做的第一份工作。雖然事後她對麥金塔先生這個計劃已經沒什麼印象，只在草稿本中找到蛛絲馬跡。
貌似所有的事情都進展得非常順利，但在1984 年1 月24 日第一代Mac 發售的那天，蘋果用戶無論用鼠標點擊多少次菜單鍵，麥金塔先生卻沒有出現。事實是殘酷的，當時為了能夠趕上日程表，Mac 團隊正集中精力完善系統中那些必須展示的功能，而一個點擊菜單幾千次才出現的虛擬人物，毫無疑問不是最優先處理的對象。而且對於當時只有128K 內存的Mac 來說，在系統內預留一個會動的虛擬人物是多麼奢侈的想法。
光陰飛逝，Mac 已經過了而立之年。但是麥金塔先生依舊沒有出現過。或許麥金塔先生當初只是喬布斯一個充滿童趣的幻想，不過說不定是麥金塔先生的構想已經以另一種方式延續了下來了。不信的話——長按你的 Home 鍵試試？
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題圖來自：Fast Company
資料來源：ifanr
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