在美國東部中午10:22,由Space X 承擔發射任務的獵鷹-9 V1.1火箭與其搭載的CRS-7“龍”飛船在從卡納維拉爾角基地升空後僅僅2分19秒便出現大量不正常的白霧,並在5秒鐘後發生劇烈爆炸。火箭與飛船被炸成碎片墜入大西洋,此次發射宣告徹底失敗。
對Space X創始人Elon Musk來説,這個生日禮物可真是糟透了——6月28日是他44歲生日。
先來看一組圖感受一下由液氧到泄漏到爆炸的全過程:
據Elon Musk稱,事故的發生原因由於第二級液氧儲罐過壓。
在隨後的新聞發佈會上,NASA局長博爾登説:
引用“我們對SpaceX的第7次空間站貨運補給(CRS-7)任務的失敗深感遺憾,然而在未來的幾個月裏,宇航員在空間站是安全的,有充足的食物補劑。接下來,我們將與SpaceX公司一道,找出原因,解決問題,並恢復飛行。”
此次發射失敗頗為意外
發射回收技術被Elon Musk視為意義極為重大,如果火箭的回收得以實現則再次發射僅需做燃料補給,引擎部分則可重複利用。這將使得目前獵鷹-v9型號火箭發射的單次發射價格由5400萬美元至5950萬美金不等下降至20萬美金。
算上這次,該型號火箭共執行過19次發射任務,失敗2次。
這也是Space X今年的第四次發射,前三次發射與運載任務都得以順利完成,雖然都沒有達到完美的回收效果,但由於spacex已經履行了商業義務,所以並不會造成虧損。外媒曾將火箭回收過程的難度比喻為“在狂風中讓掃帚柄直立於手掌上”。但根據Space X 披露的結果來看,前面三次的回收任務都不同程度的取得了成績,尤其是最近的4月份的發射已幾近成功:降落位置基本準確,只因用力稍猛導致火箭損壞。
現代運載火箭其實有着較高的可靠性,通常能達到95%以上的發射成功率,我國長征系列火箭在最近的100次發射中僅僅發生了2次失敗。此前Space X承擔的數次發射任務雖然在回收環節出現失誤,但運載任務都是成功完成的。
因此對於此次的發射失敗,虎嗅君覺得其實較為意外。前幾次所取得的成績使得各界普遍對這次發射抱有極大的期望,在相關的航天論壇中,很多人只是預期一級回收時是否會出什麼新故障,但等來的卻是連運載貨物的主線任務都沒有完成,壓根都還輪不到回收階段登場。
針對此次事故,BBC 特約科學家Jonathan Amos分析稱:
引用“火箭是極為複雜的機器,有時失敗是難免的。SpaceX公司已經擁有了一個聰明的團隊並且處於急速發展的過程中,我相信大多數人都盼望他們能從這個失敗中振作起來。
但是發射任務的失敗對未來運行的國際空間站將造成一定的影響,目前已經處於低於最佳水平供應的狀態,這次發射失敗將影響兩個其他貨船系統——美國天鵝座太空船和俄羅斯太空船。不過值得慶幸的是,國際空間站的補給依舊可以持續到10月份,並且俄羅斯將於下週五進行另一次的數量龐大的補給。”
事故或影響深遠
此次嚴重的事故將極有可能對Space X 造成非常深刻的影響:
- 對客户信心的巨大打擊
- 後續發射計劃的延期
- 甚至有可能導致NASA與USAF認證被吊銷
Hololens躺着中槍
另外值得一提的是,此次負載清單中還有一套微軟的HoloLens裝置。作為微軟與NASA的合作項目(Sidekick),宇航員將於未來幾周對其進行測試。
根據微軟和NASA最新公佈的消息,雙方合作產品被命名為Sidekick,其主要功能包括如下兩項:
- 步驟模式:可將影像投射到真實世界的中,方便宇航員就可以在電腦指導下按步驟完成一些操作,而不必依賴於與地面人員的通訊。
- 專家模式:即地面操作人員可以看到宇航員的實時所看的畫面,如此一來,地面人員也就能提供實時的指導。
不過在最新的外媒測評中,Hololens廣泛被吐槽視域極其狹窄以及佩戴極其不適,遠遜於宣傳片中所展示的效果。不過無論好用與否,反正Elon Musk成功地阻止了AR技術上太空。
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資料來源:虎嗅網
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