虎嗅注：Flash最近因為末日漏洞的安全問題遭遇媒體的口誅筆伐已經持續了幾天了。加上諸如Google、Facebooke等科技巨頭的高管們一臉嫌棄地敦促Adobe放棄Flash這項業務，似乎，我們已經可以敲鑼打鼓為Flash舉行一場盛大的葬禮了。而更早些年，喬布斯對Flash的炮轟，並拒絕在iPhone上使用該項技術，似乎早已註定Flash會成為科技歷史裏的“遺物”。本文原載於華爾街日報，由新浪科技翻譯。
Facebook首席安全官埃裏克斯·斯塔莫斯(Alex Stamos)上週向Adobe提出建議：停止修復Flash的漏洞，直接放棄這款軟件。Google和Mozilla也做出了類似的表態。由於一個嚴重漏洞的曝光，Google和Mozilla已在瀏覽器中臨時禁用Flash。這些互聯網巨頭的態度反映了Flash的衰落，也表明移動設備的發展正在迅速變革市場環境。
Adobe仍在面向用户發佈Flash及定期的安全更新。如果用户仍然擔心，Flash不利於系統性能或是帶來安全風險，那麼可以從計算機中卸載Flash。不過，他們可能將因此無法瀏覽部分視頻和互動內容。
Gartner研究副總裁達尼·布萊恩(Danny Brian)認為，Flash的消亡不可避免。“至少一兩年前，這一趨勢就已非常明顯。”
Flash誕生於90年代初，最初被定位為一款易用的數字動畫工具。Flash隨後被預裝在幾乎每台計算機中。2005年，Adobe斥資34億美元收購了Macromedia，而Flash正是這筆交易的基礎。YouTube的流媒體視頻技術最初基於Flash，而Netflix也是如此。廣告公司將Flash視為製作網絡廣告的重要工具。在很長一段時間裏，Flash都被認為是互聯網上永恆的存在。
2007年，蘋果推出了第一代iPhone，而Adobe的工程師也很快接受了這款手機。Adobe當時的高級工程師卡洛斯·伊卡扎(Carlos Icaza)表示：“公司中的所有人都用上了iPhone。”
伊卡扎當時正負責移動端Flash的開發，而iPhone的出現也給他帶來了新問題。在多年的發展中，Flash變得越來越複雜，並且需要大量計算資源去運行。在PC端，這不算大問題。然而在移動端，由於手機電池容量有限，因此複雜的程序將導致更大的耗電量。因此，蘋果選擇不支持Flash。
Flash需要進行重新開發，才能適合在iPhone上運行。然而，伊卡扎未能説服自己的老闆們為這一項目分配足夠的資源。他表示：“對我來説，情況就是，‘發生了什麼？我們有這樣一款強大的設備。這款設備將改變世界，而所有人都熟悉它。然而，公司中沒有人試圖讓Flash在這款設備上運行。”
另一名Adobe前高管則表示，Adobe非常希望向iPhone提供Flash的授權，但未能與蘋果達成協議。
在2010年4月發佈iPad時，蘋果時任CEO史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)公開討論了伊卡扎幾年前就看到的問題：Flash耗電嚴重、安全漏洞多，因此不適合蘋果的移動平台。
喬布斯本人也並不喜歡Flash。根據沃爾特·艾薩克森(Walter Isaacson)的《喬布斯傳》，由於1999年Adobe拒絕讓作為行業標準的Adobe Premiere視頻編輯軟件在Macintosh電腦上運行，喬布斯一直耿耿於懷。當時，蘋果正處於困境中。
對於視頻軟件開發商Brightcove來説，喬布斯的指控已經足夠。該公司的業務此前基於Flash，但隨後使用別的工具取代了Flash。
Brightcove董事長及創始人傑雷米·阿萊爾(Jeremy Allaire)表示：“很快，整個視頻生態系統就開始轉向。”與YouTube類似，Brightcove採用了基於開放標準的免費軟件，這樣的技術既適合桌面端也適合移動端。
Adobe仍在提供工具，幫助用户製作基於Flash的網站，並從中獲得收入。Adobe也試圖銷售Flash的服務器側軟件，但這款產品很難與免費工具競爭。Flash仍然與微軟IE瀏覽器、GoogleChrome OS系統，以及蘋果Mac OS系統捆綁，但Adobe無法從這樣的合作中獲得任何收入。
Adobe自身也認為，Flash對該公司的業務不太重要。目前，Flash僅佔Adobe營收總額的不到5%。不過，仍有相當一部分網站使用Flash去開發。根據互聯網技術追蹤機構Builtwith Pty Ltd的數據，目前有不到6%的網站主頁使用了Flash來開發，但這一比例正在下降。
與Brightcove類似，Adobe也在轉型。該公司基於Flash的替代技術開發了面向軟件開發者的Creative Cloud工具。Creative Cloud支持Flash，但過去4年中Adobe正在向HTML5開放網頁標準進行更多的投資。微軟目前也在轉向HTML5，並放棄了該公司開發的Flash競爭對手Silverlight。微軟表示，將在未來6年中停止對Silverlight的支持。
Flash從巔峯期滑落並未影響Adobe的盈利能力。自喬布斯對Flash提出批評以來，Adobe股價已經翻番。
Adobe尚未接受斯塔莫斯的建議，但如果説Flash尚未消亡，那麼也距離消亡不遠。例如，Netflix目前只保留了以往5人Flash開發團隊的1名成員。羅曼·斯塔羅什尼克(Roman Staroushnik)是Netflix堅持Flash開發的最後一人。關於Flash的衰落，他發表了這樣的“悼詞”：
“這件事的發生令人悲傷，因為這是一個優秀的平台。Flash很好地彌合了設計師和開發者之間的鴻溝。”
附：Flash發展大事記
1993年：FutureWave推出了SmartSketch圖形軟件，這款軟件使用觸摸筆，而不是鍵盤來操作。
1996年：隨着萬維網的發展，FutureWave將SmartSketch重新制作為FutureSplash Animator。這款軟件能在靜態網頁上加入動畫和視頻，因此迅速獲得了發展。Macromedia收購了FutureWave。
2005年：YouTube推出了基於Flash的流媒體視頻服務。這款軟件隨後被預裝在幾乎每一台計算機中。在日本手機市場，Flash內容給NTT DoCoMo帶來了超過14億美元收入。Adobe以34億美元的價格收購了Flash。
2007年：蘋果推出了第一代iPhone，但拒絕為Flash提供支持。蘋果認為，Flash存在耗電量大的問題。
2010年：蘋果推出了iPad。喬布斯表示，iPad永遠不會支持Flash。Brightcove等數字視頻公司宣佈放棄Flash，轉向開放標準。
2011年：Netflix利用Flash提供了流媒體視頻服務。但Adobe CEO山塔努·納拉延(Shantanu Narayen)開始弱化Flash。他在接受《華爾街日報》莫博士的採訪時表示，Flash只是該公司業務的一小部分。
2015年：信息安全研究人員發現，Flash存在嚴重的漏洞。Google和Mozilla在各自瀏覽器中臨時禁用了Flash。Facebook首席信息安全官呼籲Adobe放棄這款軟件。
資料來源：虎嗅網
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