Google真的會收回對Android的控制權?

虎嗅網 於 22/02/2016 發表 收藏文章

近日,有國外
分析人員指出,Google已經對Android 6.0遲緩的升級速度忍無可忍,隨時可能將固件升級的控制權從硬件玩家的手中收回——Android
6.0發佈自去年10月,然而截至今年2月,其升級率只有可憐的1.2%左右,份額甚至還不如早年的Android 2.X系統。

在這個前提下,並不難理解Google要收回Android控制權,直接接手固件升級的傳聞,畢竟在此之前也有過先例,Google在發佈Android
3.0(蜂巢時,就曾經對後者採取暫時閉源的方式),包括拋棄物理按鍵、減少界面開發接口,更改成統一的用户界面(和現在的Android
Wear一樣),希望藉此能夠避免重蹈Android 2.X時代的混亂問題。

儘管當時Google引來了巨大的負面評論,然而在面對Android 5.0/6.0兩個大版本接連的龜速普及速度時,Google再度採取一些措施,並不是不可能的。

當年的初衷只成了一半

Google當年選擇開源Android,允許第三方修改Android版本的最大初衷就是希望藉助開源的特性,吸引到更多的硬件廠商加入,從而擴充Android陣營的影響力和份額,就現狀來看,這無疑是非常成功的。

而另一方面,Google同時也希望藉助開源的方式,來鼓勵所有人對其自由開發,然後把好的改進整合進去,使Android系統能夠一直得到穩步提升,而事實上,Android本身中的相當一部分代碼,其實都不是來自於Google自身,而是來自於OHA聯盟成員的貢獻。

但遺憾的是,這部分計劃顯然是走偏了,不可否認Android的確在越變越好,但是因此而起的碎片化的問題卻一直懸而未決,因為大量廠商、運營商、
應用開發者等羣體對於Android系統和體驗的修改,主要還是為了把用户留在自己的體系內,而這並無法對Android本身帶來什麼進步。

相反,這還導致Google的存在感被降低了,典型的問題就是後者對Android系統的更新無法及時反饋到用户設備上,因為先前的環節都要對此進行定製和
修改,以繼續掌控對於用户的控制能力,甚至更為惡性的例子是,為了刺激用户更換新機,許多品牌和運營商的定製機,在早年都有意不讓機器能夠升級。

這也就是當下
我們看到各種第三方Android版本氾濫,而且升級始終緩慢的基本原因,而這同時也帶來了一定的惡性循環,比如四分五裂的系統平台,
會造成應用開發成本的上升以及用户體驗的下降,這也是Android在和iOS相比時,最為人詬病的地方,而且這也已經威脅到了Android本身的聲
譽,絕不僅僅是廠商自己的事情了。

另外Google的商業利益也開始受到損失,因為Android是Google眾多產品與服務的中樞,無法升級也就意味着Google無法通過這些服務獲得利潤,而且還有Android廠商是直接刪除了Google服務,使用了自家的產品來代替,比如亞馬遜。

是時候加強對Android本身的控制了

在此之前,Google已經通過一些方式來加緊對於Android的控制,比如Android One計劃,由Google牽頭推出面向中低端市場的廉價手機,主打原生系統和GMS服務,升級也由Google直接負責推送,希望藉此能緩解一部分碎片化的僵局。

再比如,Google也從
Android
4.X時代起,就把一些系統特性從AOSP中轉移到了GMS服務裏,這種做法的好處是部分升級只需要更新應用就可以體驗,能夠在總體上減少系統升級的成
本,反過來也能借此削弱AOSP的競爭力,讓廠商不得不依附於Google服務,從而確保Google盈利。

不過第一點很顯然收
效甚微,Android
One計劃與其説是Google針對下一個10億增長點的硬件野心,倒不如説它是另一個針對低端市場的Nexus系列,供廠商參考的意義,遠大於其實際銷售的意
義,特別是面對真正具有性價比的中國廠商,Android One的吸引力顯然沒有那麼大。

倒是第二點對Google來
説還算可有所圖,因為在讓Android系統的核心功能全部集中在自家服務裏以後,一方面可以自己控制軟件銷售,另一方面也能夠
解決高度碎片化的問題,而且對於現階段已經非常壯大的Android陣營來説,這種行為,不吝於是一次養熟之後的收割——結合Android
Wear的例子,我們不難猜測Google可能真有一天會這麼做。

如果Google全面接管升級,對廠商來説意味着什麼?

如果Google直接接管升級,那麼很明顯手機廠商會因此變得非常被動,除非Google會提前將新系統提供給手機廠商予以定製,不然大部分手機將會因此而變得千篇一律,廠商的獨立性和特色,都將可能因此不再。

還有一個問題是,一
旦Android系統被大幅度集成在Google服務裏,那麼那些指望依靠集成自家的服務來盈利的手機廠商的明天,可能會很不太好過,而
且像一些比較先進技術,比如三星的雙曲面屏,可能會由於系統原生上的不支持,而導致徒有其表——有趣的是,這一點對於一向主打差異化的Android陣營
的競爭力,也是有反作用的。

那麼有人説了,這會
不會刺激一大批廠商脱離Google呢?畢竟目前市面上還有不少第三方系統可選,像三星甚至還有自家的Tizen作為後盾。不過事實上,
包括MIUI在內的第三方定製系統想要自立其實本身也就沒有多少難度,但真正的問題是,脱離了Google究竟是圖什麼?就拿兼容性來説,如果繼續兼容
Android App,那麼脱離有什麼意義?另外,一旦Android發佈了大版本更新,就很有可能把你一夜打回解放前。

而如果不兼容Android,骨氣是有了,然而隨之而來的就是生態建設的問題,一個小企業,一個新系統,憑什麼去吸引別人來給你開發軟件?微軟、BlackBerry、三星到現在都沒能搞定的問題,其他的廠商能搞定嗎?

從這個角度上説,Google其實收回Android升級控制權,並不是多麼難的一件事,只要Google想,那麼很容易就可以實現,而之所以其沒有這麼做,應該還是看在廠商們的百花齊放也有其存在價值的緣故。不過所幸的是,目前似乎已經有不少廠商開始注意到維護ROM所花費的時間和精力,與其所獲得的回報不成正比

的問題,反而還會遭到用户的非議,因此它們也在把更多的精力放在自家App的體驗上,而不再是系統的開發上,這股趨勢或許會成就Google和手機廠商之間的一種
平衡關係。

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資料來源:虎嗅網
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