【編者按】Gmail誕生於2004年4月1日。今年4月1日，美國《時代》週刊發表《How Gmail Happened: The Inside Story of Its Launch 10 Years Ago》紀念Gmail十週年。本文系前文譯文的刊載，講述Gmail誕生的故事，雷鋒網有刪減。目前，Gmail在中國已全線被封。
2004年4月1日，Google推出了Gmail服務。
那年的3月31日，有傳言稱，Google將為用户提供免費的郵箱服務。在當時，這個搜索巨頭開發郵箱的消息頗令人吃驚。不僅如此，據傳言稱，Google新郵箱的存儲容量高達1GB，是當時微軟Hotmail的500倍，這更令人難以置信。因此當Google在4月1日那天發佈Gmail時，許多人純粹把它當成愚人節開的玩笑。
沒想到Gmail並非惡作劇，而且事實證明，它是個具有突破性的產品。
Gmail是Google1998年推出搜索引擎以來第一個具有真正里程碑意義的服務。Gmail的誕生不僅僅對當時的免費網絡郵箱霸主——Hotmail和雅虎郵件造成了巨大沖擊，而且憑藉海量的存儲空間、富有活力的界面、即時搜索等高級功能，推出後就獲得了人們的青睞。對Google而言，這個產品的醖釀和開發耗費了幾近三年，並一度被視為艱鉅的、不可能的任務。
一切始於搜索
Gmail之父保羅•布赫海特(Paul Buchheit)於2001年8月開始對Gmail的研發。首先，布赫海特為他自己的電子郵件創建搜索引擎，這僅花了一天就完成了。Gmail就是從這一搜索功能開始起步的，這對它未來的定位影響深遠。如果它的存儲容量僅僅與Hotmail類似，它不需要開發這種強大的搜索功能了。
有效的搜索能力需要有海量的存儲容量作為支持。這就引發一種可能性，即用户可以把電子郵件都保存在郵箱中，而不必因空間限制而不得不大量刪除郵件。Google最終決定為每個用户提供1GB的空間。
在Google發展的早期，對搜索引擎的痴迷和專注，不僅是公司定位的決定因素之一，而且也使自己與雅虎、Excite、Lycos之類的搜索元老大不相同。他們野心勃勃，逐步向“門户網站”發展，涵蓋了包括天氣、體育、遊戲、電子郵件等各個領域，他們的特點是，可以同時涉及許多領域，但不一定每個領域都要做得特別出色。
直到2004年Gmail推出時，團隊只有十幾個成員。
Gmail的界面
2003年8月，兩年多過去了， Gmail的用户界面仍然十分粗糙。這時，新進員工凱文•福克斯(Kevin Fox)負責界面設計的工作。他決定即從網頁應用和桌面應用中尋找靈感，而不是盲目模仿其中一者。今天的Gmail版本仍然保留了當時設計方案的大部分面貌。
從設計技術來看，應當將Gmail視為應用程序，而不是網站。在開發Gmail的過程中，布赫海特通過使用高度互動的JavaScript代碼克服了HTML的侷限性。這使它感覺更像軟件而不是網頁。
在Gmail的商業模式上，也曾遭遇分歧。一些人主張把它做成付費產品，但公司高層則主張讓用户免費使用Gmail，通過廣告創收。當時其他免費郵箱，向用户推送的是十分顯眼的圖片橫幅廣告。與Google推送的樸素的小版文本廣告形成鮮明對比。
愚人節的終極惡作劇？
終於到了2004年年初，Gmail進展順利，進入開發的最後階段，幾乎Google每個員工都使用它來訪問公司的內部郵箱系統。該選擇對外公開的時間了。而Google選定的日期是4月1日。
Google早在2000年就開始了愚人節搞惡作劇的傳統。2004年，Google曾對外宣稱要為月球上的一個新建研究中心招攬人才。它盤算着，如果同時宣佈Gmail的問世，勢必使一些人認為Gmail只不過又是一個惡作劇。特別在當時來看，1GB的郵箱空間大得離譜，難以想象。
為了滿足最後期限，開發團隊不得不拼命趕工。確實當時Gmail還存在一些問題。面對數以百萬計的用户，Google還不具備強大的服務器性能來保證郵箱的穩定性和每人1GB的空間。後來，Google使用了三百部Pentium III計算機來運行Gmail。這些電腦舊到公司裏沒有其他人想用，但足以支持初期測試的運行。Gmail先是對1000個用户開放郵箱，並且允許這些用户每人邀請數個好友註冊郵箱。
3月31日有關Gmail的傳言四起，Gmail隨後在愚人節閃亮登場後立即大受歡迎，限制註冊人數的做法使邀請好友註冊的權限變得十分搶手。在eBay上，被邀請註冊Gmail成了商品，售價飆到了150多美元。擁有Hotmail或雅虎郵箱讓人略顯尷尬，而擁有Gmail則意味着加入一個大多數人被拒之門外的俱樂部。
隨後Google逐步增加每個用户可邀請的好友數目。直到2007年的情人節，Google才向所有用户開放註冊。
十年以後
自2004年創建以來至今，除了10年期間增加的一些功能和幾次重新設計，Gmail還是Gmail，從根本上沒有改變，這正是它了不起的地方。與Gmail不同，現在的Outlook和雅虎郵箱與微軟和雅虎10年前推出的郵箱服務已相去甚遠，進行了徹底的推翻重來。
福克斯表示，“沒有一個應用能像Gmail這樣，在10年間幾乎保持了原本的形態。“
資料來源：雷鋒網
作者/編輯：三金金金
2004年4月1日，Google推出了Gmail服務。
那年的3月31日，有傳言稱，Google將為用户提供免費的郵箱服務。在當時，這個搜索巨頭開發郵箱的消息頗令人吃驚。不僅如此，據傳言稱，Google新郵箱的存儲容量高達1GB，是當時微軟Hotmail的500倍，這更令人難以置信。因此當Google在4月1日那天發佈Gmail時，許多人純粹把它當成愚人節開的玩笑。
沒想到Gmail並非惡作劇，而且事實證明，它是個具有突破性的產品。
Gmail是Google1998年推出搜索引擎以來第一個具有真正里程碑意義的服務。Gmail的誕生不僅僅對當時的免費網絡郵箱霸主——Hotmail和雅虎郵件造成了巨大沖擊，而且憑藉海量的存儲空間、富有活力的界面、即時搜索等高級功能，推出後就獲得了人們的青睞。對Google而言，這個產品的醖釀和開發耗費了幾近三年，並一度被視為艱鉅的、不可能的任務。
一切始於搜索
Gmail之父保羅•布赫海特(Paul Buchheit)於2001年8月開始對Gmail的研發。首先，布赫海特為他自己的電子郵件創建搜索引擎，這僅花了一天就完成了。Gmail就是從這一搜索功能開始起步的，這對它未來的定位影響深遠。如果它的存儲容量僅僅與Hotmail類似，它不需要開發這種強大的搜索功能了。
有效的搜索能力需要有海量的存儲容量作為支持。這就引發一種可能性，即用户可以把電子郵件都保存在郵箱中，而不必因空間限制而不得不大量刪除郵件。Google最終決定為每個用户提供1GB的空間。
在Google發展的早期，對搜索引擎的痴迷和專注，不僅是公司定位的決定因素之一，而且也使自己與雅虎、Excite、Lycos之類的搜索元老大不相同。他們野心勃勃，逐步向“門户網站”發展，涵蓋了包括天氣、體育、遊戲、電子郵件等各個領域，他們的特點是，可以同時涉及許多領域，但不一定每個領域都要做得特別出色。
直到2004年Gmail推出時，團隊只有十幾個成員。
Gmail的界面
2003年8月，兩年多過去了， Gmail的用户界面仍然十分粗糙。這時，新進員工凱文•福克斯(Kevin Fox)負責界面設計的工作。他決定即從網頁應用和桌面應用中尋找靈感，而不是盲目模仿其中一者。今天的Gmail版本仍然保留了當時設計方案的大部分面貌。
從設計技術來看，應當將Gmail視為應用程序，而不是網站。在開發Gmail的過程中，布赫海特通過使用高度互動的JavaScript代碼克服了HTML的侷限性。這使它感覺更像軟件而不是網頁。
在Gmail的商業模式上，也曾遭遇分歧。一些人主張把它做成付費產品，但公司高層則主張讓用户免費使用Gmail，通過廣告創收。當時其他免費郵箱，向用户推送的是十分顯眼的圖片橫幅廣告。與Google推送的樸素的小版文本廣告形成鮮明對比。
愚人節的終極惡作劇？
終於到了2004年年初，Gmail進展順利，進入開發的最後階段，幾乎Google每個員工都使用它來訪問公司的內部郵箱系統。該選擇對外公開的時間了。而Google選定的日期是4月1日。
Google早在2000年就開始了愚人節搞惡作劇的傳統。2004年，Google曾對外宣稱要為月球上的一個新建研究中心招攬人才。它盤算着，如果同時宣佈Gmail的問世，勢必使一些人認為Gmail只不過又是一個惡作劇。特別在當時來看，1GB的郵箱空間大得離譜，難以想象。
為了滿足最後期限，開發團隊不得不拼命趕工。確實當時Gmail還存在一些問題。面對數以百萬計的用户，Google還不具備強大的服務器性能來保證郵箱的穩定性和每人1GB的空間。後來，Google使用了三百部Pentium III計算機來運行Gmail。這些電腦舊到公司裏沒有其他人想用，但足以支持初期測試的運行。Gmail先是對1000個用户開放郵箱，並且允許這些用户每人邀請數個好友註冊郵箱。
3月31日有關Gmail的傳言四起，Gmail隨後在愚人節閃亮登場後立即大受歡迎，限制註冊人數的做法使邀請好友註冊的權限變得十分搶手。在eBay上，被邀請註冊Gmail成了商品，售價飆到了150多美元。擁有Hotmail或雅虎郵箱讓人略顯尷尬，而擁有Gmail則意味着加入一個大多數人被拒之門外的俱樂部。
隨後Google逐步增加每個用户可邀請的好友數目。直到2007年的情人節，Google才向所有用户開放註冊。
十年以後
自2004年創建以來至今，除了10年期間增加的一些功能和幾次重新設計，Gmail還是Gmail，從根本上沒有改變，這正是它了不起的地方。與Gmail不同，現在的Outlook和雅虎郵箱與微軟和雅虎10年前推出的郵箱服務已相去甚遠，進行了徹底的推翻重來。
福克斯表示，“沒有一個應用能像Gmail這樣，在10年間幾乎保持了原本的形態。“
資料來源：雷鋒網
作者/編輯：三金金金
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