MacBook 只有一個接口,究竟是賣點還是要害?

雷鋒網 於 12/03/2015 發表 收藏文章
如果將亮點理解為一個傳統的褒義詞,那2015年蘋果春季發佈會結束之後,MacBook顯然要比Apple Watch更實至名歸。

作為蘋果最新的PC產品,MacBook將會熱賣似乎毫無疑問,而對市場相對敏感的人,在第一時間就會意識到,2015年轉行去賣轉接口也許是個不錯的主意,因為MacBook在USB、Power、DisplayPort、HDMI、VGA這些端口的處理上,比以往任何時候都要喪心病狂,它直接將這些端口整合成了一個——USB-C端。


USB-C是如何煉成的

眾所周知,蘋果是一家設計權重很高的公司,如果還有什麼阻礙它對設計的追求,想來也就是“人類的極限”了。在MacBook發佈之前,世界上還沒有任何一台電腦採用這樣的端口解決方案,這難道是蘋果獨創的黑科技?硬件方面的專家告訴雷鋒網

“USB的全名是Universal Serial Bus,本意就是通用串行總線。既然是總線,其實走什麼數據都是可以的,就看兩端是否約定好了協議。”(這裏的「兩端」,假設中間經過USB hub,那麼USB hub上的每個設備跟主機都會構成一組「兩端」,彼此之間是不互相干擾的)
所以從理論上講,這樣的現狀本就是USB技術的初衷,具體到處理細節的話,行業人士表示:

引用“針對MacBook這樣的產品,Power相對來説是最容易整合的,因為USB作為銅線介質,它本身就有供電功能。USB 3.1規範將USB的供電能力提高到了100W,因此足以作為MacBook的充電線。”

“Displayport則是專門設計的結果。在USB 3.1規範提出的過程中,它就一直在設計用USB Type-C接口輸出DisplayPort內容的規範。它作為一個數字音視頻規範其實是很有趣的,因為和DVI這種只管記錄不怎麼管傳輸的協議相比,DisplayPort採用了類似於計算機網絡的包交換體系,提高了帶寬利用率的同時,由於有明確的分層,對物理層選擇靈活得多。”
過去Displayport選擇過在Thunderbolt(PCIE)中輸出自己的信號,這次轉移到USB 3.1上也不令人意外,畢竟物理帶寬上已經做到相等,USB 3.0之前不支持全雙工的問題也已不存在。 至於新MacBook轉接器上的HDMI和VGA,應該就是從Displayport就地轉換出來。”


幕後英雄USB Type-C

通過對技術細節的描述可以看出,MacBook能做到今天這樣,主要還是依靠USB技術規範的發展。專家告訴雷鋒網:

引用“到USB 3.1這一代——也就是USB Type-C接口出現的這個時間,USB終於正好可以承擔MacBook給它的這些任務了。早一代都不行,因為USB 3.0沒那麼大供電能力;換一個接口形式也不行,USB 3.1的其他接口形式(比如傳統的USB接口)還沒得到DisplayPort組織認證。 ”

從時間軸上看,2013年底,負責制定USB 3.0規範的組織USB 3.0 Promoter Group公佈了下一代USB 3.1接口的標準規範。直到2014年4月,負責USB接口規範的USB開發者論壇(USB-IF)公佈了USB 3.1連接接口設計圖,包括Type-A、Type-B以及全新設計的Type-C,其中Type-C主要是面向更輕薄、更纖細的電子設備。

基於USB 3.1規範全新設計的USB Type-C,外觀上最大特點在於其上下端完全一致,這意味着用户不必再區分USB正反面,和蘋果Lightning(iPhone接口)如出一轍。而在USB 3.1標準的制定中,蘋果也擔任了貢獻者的角色,與其它系統廠一起主導連接器及接腳的規格。

至於USB Type-C 的其他特性,如下所示:

引用正確插入後發出聲音;

通過USB Power Delivery技術,可用於3C產品充電;

增進的電磁干擾與RFI mitigation特性;

支持1萬次拔插;

USB Type-C 還支持 DisplayPort,功能終於能與 Thunderbolt 看齊



可遠觀,可褻玩?

當人們回到複雜的應用場景中,這樣的解決方案在用户體驗上會打多大的折扣是個非常嚴肅的問題,因為作為一款功能型產品,消費者的需求絕不是“看上去很美”就夠了。譬如當你需要同時用到電源和HDMI時,如果沒有轉接口(準確的説一個集成了DisplayPort轉HDMI的轉接器的USB hub)是沒有辦法同時充電和輸出視頻的。

除此以外,專家還告知雷鋒網,在接口的性能方面,主要有兩個指標來評判:

引用“第一是線路複用的充分程度,USB3開始是全雙工協議,這點上比起USB2,在多設備共存時可用性就高了很多,因為上下行之間的交相影響相對較低。 ”

“第二是比較實打實的,就是物理帶寬是否夠用的問題。用傳説中的iMac 5K舉例,之前的iMac都能有目標顯示器模式可以當顯示器用,但這一代不行,為什麼呢?簡單的計算即可得出,5k分辨率14756000像素,即使不考慮專業色彩只考慮32位真彩,以60hz計算,要求帶寬超過3.5GB/s。這是什麼概念?連Thunderbolt 2的極限帶寬都不夠(20Gbps,合2.5GB/s),別説低一倍的USB 3了。這注定了蘋果這一代MacBook只能輸出比較低的分辨率,按上面同樣的計算方式,也就是1080P及以下。但是輸出1080P時,也不要指望上行完全不受影響,比如外接硬盤的讀寫速度等。 ”

總而言之,具體在外接顯示性能上,較之上一代的Thunderbolt外接縮水了。當然,MacBook作為消費級電子產品,蘋果絕對不會犯品質不過關的錯誤,即使是為了平衡需求而在某些性能上做出讓步,妥協之後的產品在應對大多數應用場景時,還是夠用的。

從交流中雷鋒網得知,在MacBook的端口內部,有轉換器打底,再加上製程工藝上的創新,USB-C的成本不太可能低得下來。另外USB Type-C由於不兼容之前的任何類型,因此需要額外設計轉接設備(腦補在MacBook上插U盤的畫面)。再加上其傳輸速度較之USB 3.0並沒有質的飛躍,所以眾大廠商仍以主流規格USB 3.0為主。而現如今蘋果又以改變遊戲規則的姿態出現,試想相對平靜的PC產業多少還是會泛起些許波瀾吧。

資料來源:雷鋒網
作者/編輯:六爺
標籤: MacBook  

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