AR火遍全球,一款Pokémon Go足矣 | 2016 影響因子

雷鋒網 於 28/12/2016 發表 收藏文章
雷鋒網按:2016年是AR技術大爆發的一年,這既是偶然也是必然。偶然的是,AR技術的走紅,不是因為微軟家的HoloLens,也不是Magic Leap發佈的驚豔視頻,而是因為一款帶給大家新玩法的老遊戲——Pokémon Go。必然的是,Niantic團隊此前的長久積累,以及整個AR市場的成熟。當然,作為一名科技媒體的編輯,再也不用每每寫到有關AR的文章時,為讀者們解釋什麼是AR了(嗯,説不定還會遭到讀者的白眼)。毫無疑問,這款基於AR+LBS技術的遊戲,讓我們看到了AR在移動應用領域的潛力。


為了讓大家在冷風凜凜的冬日,不受天氣影響,繼續出門尋找小精靈,Pokémon Go(精靈寶可夢GO、口袋妖怪GO)的開發團隊Niantic最近對遊戲進行了更新,不管是城市還是農村,小精靈的出現頻率將大幅提升,同時還有一些新的精靈蛋,需要玩家走更多的公里數才能被孵化。

2016年快要結束的時候,Niantic發佈了一段視頻,給這款上線五個多月的遊戲做了總結。截止12月7日,玩家為了捉小精靈已經步行了87億公里,這相當於繞地球20萬圈。同時,共計有880億隻小精靈們被訓練師捕獲,平均每天被捉到的精靈超過5億隻。

即便國內的小夥伴還未親手試試這款遊戲,想必早已對它耳熟能詳了。Pokémon Go是一款增強現實(AR)寵物養成對戰類RPG手遊,由任天堂、The Pokémon Company和GoogleNiantic Labs公司聯合制作。今年7月7日在澳大利亞、新西蘭地區首發,登陸Android和iOS平台,首發於App Store和Google Play。目前該遊戲只對亞洲地區的日本,以及中國香港和台灣開放。

在這款遊戲中,玩家可以通過智能手機在現實世界裏發現精靈,進行抓捕和戰鬥。玩家作為精靈訓練師抓到的精靈越多會變得越強大,從而有機會抓到更強大更稀有的精靈。該遊戲將AR技術與LBS(基於位置的服務)技術相結合,玩家可走出户外,搜尋虛擬的小精靈,這也成為這款遊戲最為獨特之處。

這款遊戲一經推出,便受到眾多玩家的喜愛,並被媒體稱之為“年度現象級”的遊戲。至於其火爆程度,Google上搜索的新聞報道是這樣的:


澳洲小夥伴是這樣的:


台灣小夥伴是這樣的:


還有的小夥伴已經分不清虛擬與真實了。


2016年,VR呈爆炸式發展,幾乎逢會便有關於VR的討論,相比之下,AR的關注度似乎落後了一大截。然而,Pokémon Go的出現讓我們看到,除了HoloLens這種高昂的AR設備外,AR的玩法還可以這麼簡單有趣。

這背後自然離不開整個Niantic團隊的努力。Niantic成立於2010年,最開始這也只是Google內部的創業項目,直到去年10月份Google進行架構調成,成立母公司Alohabet時,Niantic才宣佈脱離出來成為一家獨立的工作室。

Niantic的創始人John Hanke

Niantic的創始人John Hanke也大有來頭。在36氪發表的文章《年度現象級遊戲Pokemon Go之路》中,作者詳細介紹了Hanke此前的人生經歷。他從小便喜歡看《國家地理》,對世界其他地方充滿嚮往,並且“瘋狂地”愛上了計算機。大學畢業後,在美國國務院的工作讓他可以親身前往世界的其他地方。後來,他開始思考如何讓其他人體驗到,他自己曾去過的地方。

於是他辭職,讀完MBA後,開始了自己的創業。這時,他對自己想要做的東西也越來越明確。從網頁遊戲Meridian 59,到被Google收購的Keyhole,每次做出新的產品會讓他繼續往新的方向探索。後來,Hanke進入Google工作,並將Keyhole發展成為後來的Google Earth,他還擔任起Google地理部門(其中包括Google地球、Google地圖、街景等)的產品管理副總裁。

不過這時距離Pokémon Go的出現還有一段時間。為了進行新的研發,Hanke不得不從離開此前的部門,成立新的Niantic Labs(剝離後已改名為Niantic. Inc)。Hanke所帶領的團隊先後開發了三款遊戲:Field Trip、Ingress和Pokémon Go。這三款遊戲全部是基於地理位置的增強顯示遊戲,儘管最開始的Field Trip鮮有人知,但Ingress已經獲得了不小的成功。


Ingress的宣傳圖

Ingress同樣運用了虛擬環境與真實地圖相結合的技術,通過與手機中地圖軟件的配合(基於Google Map),玩家走到某特定地點後,可發現傳送門、神祕能量或其他物品,並利用它們進行一系列的行動。顯然,這款遊戲為之後大獲成功的Pokémon Go,奠定了基礎。

對於Ingress,Hanke曾這樣描述道,

引用“Ingress裏所有活動都發生在你手機屏幕裏的真實世界之上。遊戲的靈感是我在Google上下班期間這麼琢磨出來的。我一直都想使用所有可以利用的地理信息資源做一款牛逼的遊戲。我眼看着手機的功能變得越來越強大,於是意識到差不多到了可以真的做一款基於真實世界的冒險遊戲的時候了。”

於是,2014年穀歌與Pokémon公司聯手做了一個愚人節活動,併產生了病毒式的傳播效應。2015年12月到2016年2月期間,Hanke從Google、任天堂,及Pokémon公司籌到2500萬美元,並組建團隊,希望在2016年發佈Pokémon Go。


接下來,如我們大家所看到的那樣,Pokémon Go大獲成功。究其原因,不僅僅在於技術方面,還在於這款遊戲此前積累了廣泛的玩家基礎,同時,像同名的動畫片,周邊玩偶等早已吸引了眾多的粉絲。畢竟對很多人來説,這款遊戲,或是動畫片是一個時代的記憶,承載了太多太多人的童年回憶。

與此同時,智能手機得到廣泛普及,有關VR/AR的概念與產品在2016年得到快速發展。

從另一方面來看,這款遊戲的出現也恰巧推動了AR技術的普及。不管微軟的HoloLens有多麼充滿科技感,現在它依然與普通大眾距離遙遠,而市場已經等不及了,等不及將AR技術真正落地。

支付寶的AR實景搶紅包

很快,國內廠商開始考慮利用AR的新玩法。11月份,騰訊曝光QQ紅包招商海報,放出“LBS+AR+8億用户=你來定義”的信息,儘管現在還未見產品真面目,但官方表示會於一月份推出;螞蟻金服則在12月21日召開媒體溝通會,宣佈在支付寶上推出AR實景紅包,現在已經正式上線;百度幾乎也在同一時間,向媒體們展示了利用AR技術對朝陽門進行“復原”的效果。

儘管Pokémon Go沒有進入中國,但大公司已經看到了AR技術在移動應用領域所具有的潛力。雷鋒網(公眾號:雷鋒網)編輯認為或許,過不了多久,人們嘴上會時時談起AR了。

2016年,這款年度現象級遊戲,以及它所帶來的影響,值得紀念。

雷鋒網編輯參考文章:

《Pokémon GO創始人二十年“升級”之路》

《年度現象級遊戲Pokemon Go之路 》

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資料來源:雷鋒網
作者/編輯:田苗

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