在軟件發展的整體框架中，信息應用的革新步伐無疑最為迅猛。不錯，在手機上打字着實是一個令人討厭的體驗：你所能接觸到的鍵盤僅僅佔據着屏幕的其中一部分，你只能通過大拇指不斷地敲擊鍵盤以表達自己的意思。儘管用手機打字的體驗如此糟糕，但我們還是無止境地敲擊着手機的屏幕。我們會全天候地發送和接收各種各樣的信息，不論是喜怒哀樂我們都會通過信息表達出來。我們會向身邊的所有人發送信息，信息功能無疑已經成為了我們手機的首要功能。
我們為什麼會使用手機發送信息？
儘管手機的打字體驗確實存在一定的缺陷，但得益於手機這個介質的固有優勢，手機輸入得到了廣泛應用。
1、可以不同步地進行
和通話或者視頻的方式不同，通過手機發送消息時，通信的雙方無需同時在線。而與郵件相比，手機信息的形式更為優雅。信息所能提供的緩衝時間可以提升會話質量：由於沒有即時回覆的壓力，人們有充足的時間制定一個好的回覆或者笑話。
2、易於使用
即便手機處於鎖屏狀態，我們也可以從通知欄中讀到絕大多數信息（甚至可以通過智能手錶閲讀），我們可以迅速獲知信息的內容。其次，手機信息通常都較為簡短，因此你無需費太多精力去挖掘有用信息，也不會給你帶來太大的負擔感。這似乎只是一個淺顯的道理，但對於那些抗拒宂長的語音以及郵件信息的人而言卻無比珍貴。
3、不會過於正式
在編輯手機信息時，你無需使用書面敬語，而且可以省卻許多非必要的介紹和簽名。而且和書信、郵件等方式相比，手機信息要生動得多，你在編輯完畢後即可發送。手機打字方式的固有缺陷甚至還間接彰顯了這個好處：沒有人會因為你在信息中採用縮寫語而將你定義為無禮之人。即便是通過發送信息溝通商業事宜也會顯得少了幾分肅穆而多了幾分活力。
4、可以隨時隨地收發信息
這也很好地解釋了為什麼我們喜歡用手機拍照和玩遊戲，明明手機的屏幕尺寸只有卡片大小。在進行溝通的時候，便捷性着實是一個非常重要的因素。
5、便於我們表達自我
單純是通過表情符號，我們就能夠表述許多東西。在給對方發送消息之後，一旦信息狀態顯示為「已讀」，而我們卻遲遲未能收到對方的回信，這種情況也可以給我們傳達許多信息。溝通是人類的基本需求，一切有助於我們相互溝通的事物都會和我們產生聯繫。而信息的溝通方式則可以很好地模仿雙方或多方會話的情景。
綜上所述，信息確實有許多優點，但這意味着我們應該滿足於現狀嗎？
信息革新的步伐從未停歇
讓我們迴歸溝通本身吧。一直以來，書寫都是我們傳遞信息的主要方式，這種方式還會延續很長的一段時間。當然，更根本的溝通方式要數語言本身了，因為語言是人與人之間溝通的基礎。不論是語言、繪畫、寫作、印刷品還是電視節目，所有的溝通方式都朝着更快、更穩定、更高效以及保真度更高的方向前進。
你所設計的產品用户界面正是與用户缺乏直觀交流方式的一種妥協。
我們或許可以愉悦地細數語言學的發展歷史，但這些和 Snapchat 之間究竟又有什麼聯繫呢？所有的溝通方式都會隨着語言的推移而變得更加細膩，信息當然也不例外。人類之間的會話並不會侷限於靜態的文字，因此我們不難理解通信軟件為何會愈發變得繽紛多彩。
我們會不自覺地向允許我們更自由表達自我的通信工具傾斜：例如圖像要比信號直觀；有聲電影要優於默劇；電視比收音機要好；電子郵件也比傳統信件更加快捷。目前信息應用很快地取代了短訊服務的地位。
我們隊信息的要求是即時、全球性以及有表現力。正如流水會滲入巖縫並通過沖擊、腐蝕逐步使其擴張一樣，信息也會找到更具效率的溝通渠道。
文字信息也一直處於發展之中
數年前我們所使用的還僅為一條條平淡無奇的短信服務，今天的信息所包含的內容和以前相比要豐富了許多，包括：文字、表情符號、貼圖、圖片、視頻以及音頻等等。我們所進行的數字化會話正逐步轉化為一種內涵豐富、容易引起共鳴的溝通方式。
有趣的是，和語言隨着時間演化的方式一樣，我們溝通方式的演變看起來是如此的自然：不論是標籤、動態圖片還是表情符號，這些元素都沒有特定的發明者。它們和文化基因一樣自然而然地擴散，其中一部分會被各種產品的開發者融入到 Snapchat 等產品之中。
引用 因此，我們不難想象以後信息應用的界面會深度整合我們常用的通知欄和搜索功能。
信息革新的步伐絲毫沒有停歇的跡象，下一個遵循表情符號的足跡發生變革的很可能是微信以及「Line」這類信息應用。這些應用已經在對話之中整合了許多功能，用户甚至可以在這些信息應用之中召喚計程車或者訂購鮮花。而在過往，這些功能應該分別由幾個獨立的應用來實現，我們在一年當中只會點擊數次這類應用，在其餘的時間內則會把它們閒置在某個角落。現在你僅需依託聊天軟件即可輕鬆完成這些事項。
在信息當中穿插功能卡片的形式行得通嗎？
讓我們來看看下面這幾個例子吧。想象一下：你完全無需安裝一款獨立的召車應用，僅需通過會話的方式即可聯繫上計程車公司，這該有多好啊！iOS 系統上面的「QuickType」鍵盤應用便在這方面做出了嘗試，這個功能有可能將引領信息應用在未來的發展。
在同一個應用之中，你只需修改一下聯繫對象即可輕鬆訂購電影門票。
同樣，我們不難想象信息應用開發者會在多款產品的應用界面上深度整合我們常用的通知欄和搜索功能。
但在今天，想要實現這些功能，我們需要去發現、下載、更新、發佈並在適當的時候使用對應的應用。我們完全可以將這些功能全部整合到日常使用的信息應用當中。如果這在你聽來似乎很熟悉，那是因為很久之前就已經有人預言過這一點：每當有人提出提升應用功能的時候，這些服務都會被提及。對商機觸覺靈敏的資金已經開始盯上這些以卡片形式呈現的「微內容」和「微功能」，它們可以被整合至通知和網頁之中。説到通知，不得不提的是其所面臨的「噪音」問題，這個問題正變得越來越嚴重，而且尚未有解決良方。一旦可穿戴設備得到廣泛應用，這個問題只會變得更加嚴重。
實際上，用户習慣的真正轉變始終沒有遠離過網頁，更不會向某一款具體的設備靠攏。在以前用户往往習慣把注意力放到一塊屏幕上面，而現在，他們的注意力已經被一系列的屏幕分散了，他們需要面對的設備有台式電腦、手提電腦、平板電腦、智能手機、智能手錶以及一系列新興設備。也正因為如此，依託應用而生的卡片形式或許會比面對特定系統的通知形式更加順應潮流的發展。你再也無需被一個特定的平台或者設備束縛，你和別人的會話以及應用內部的功能可以靈活地在各個平台以及應用之間切換。
現在你已經具備了打造這片全新藍圖的基礎。Siri 和 Google Now 的出現緩和了人們對於可以提供結構化答案的人工智能產品的渴望。Uber、Taskrabbit 和 Instacart 這些按需類型的服務商對於提供獨立於應用的內容也抱着愈發謹慎的態度。像「x.ai」這類初創企業正在研究通過人工智能技術實現自動文字回覆的相關技術，而「Intercom」等信息平台的使命正是讓企業可以更加順暢地和客户進行交流。
就當前而言，依託卡片形式的交流方式最為貼近可穿戴設備的要求。因此，卡片形式的交流方式或許並不能代表網頁的未來，但絕對是信息的未來。
信息是一個急速發展的層面
一直以來人們都有這樣的疑惑：我們難道就不能在手機的通知欄上下功夫，一定要通過信息應用的方式進行信息革新嗎？確實，信息的革新也有可能發生在系統層面，這也很好，只要時間充裕，系統層面的信息革新的確有可能發生。
但在蘋果和 Google 下定決心對 iOS 以及 Android 的通知欄進行改進之前，相信信息革新將會以各個信息平台對卡片類通信方式進行整合的形式上演。相對於系統層面而言，信息應用的發展和革新步伐明顯會更快。
想要明白這一點，我們需要看回用户行為從短訊服務向信息應用轉變的過程。數年前，短訊服務開始慢慢地朝着更多元化的方向演變，內容也從單純的文字逐步向着圖片和視頻擴張（以多媒體短信的形式呈現）。然而，由於短訊服務需要依託標準化的複雜傳送機制，短信服務的提供方也在既定利益的吸引下不思進取，發展逐漸停滯的短訊服務為信息應用提供了絕佳的機會。通過不斷地添加新功能，發展勢頭迅猛的信息應用很快便吸引了數以億計的用户，因為和短訊服務相比，信息應用更快、更好，也更便宜。和柔道所講究的技巧一樣，以移動設備為依託的信息應用通過自身的靈活性戰勝了步伐緩慢的對手。
在《建築的學習之道》（How Buildings Learn）一書中，斯圖爾德 · 布蘭德（Steward Brand）提出了「建築的不同層面應該以不同的速度改變」的理念。例如，房屋的建造地塊一般處於不變的狀態，但房屋的架構卻只能維持數十年的安全使用時間。
但在房屋之內，我們可以憑藉自身意願對更具流動性的層面進行調整：房屋內部的填充物（stuff）時常處於流動狀態，每一天都會發生變化；而關於空間的使用計劃（space plan）也非常易於進行調整。布蘭德認為良好的結構需要兼顧建築在使用方面所發生的改變，並適應這種改變。
同理，當今移動平台的架構也應該要適應用户使用習慣的改變：
1、載體屬於基礎設施的範疇，我們需要建設物理網絡。我們的設備連接正是依託於這些物理網絡之上，這一點在短期內都不會改變。
2、設備的設計和交付週期往往都很長。我們的設備每隔幾年就會發生重大變化，平時的變化則普遍較小。硬件方面的革新通常需要數年之久才會出現一次。
3、操作系統的更新週期通常為一年，這並沒有什麼壞處。但如此漫長的更新週期明顯跟不上設備更新換代的步伐。此外，iOS 系統目前尚欠缺一個完備的通知系統。
4、應用的開發和發佈最快僅需數週的時間，這意味着開發者可以迅速對應用進行更新以便更好地適應處於恆變狀態的用户需求。Meerkat 和 Periscope 就是在毫無徵兆的情況下推出市面的。
5、新功能的添加速度往往更為便捷，倘若應用商店的審查時間可以縮短，應用新功能的添加速度可以進一步加快。在理想情況下，開發者僅需數日的時間即可為應用添加一個新功能。
6、應用的內容處於流動狀態，會隨着用户每天的使用而產生變化。因此，應用的內容也是革新的前沿地。在日常使用中，人們會推動應用的改善行為。當應用的改進積累到一定程度時，一款全新的應用有可能會應運而生。
新應用的相互影響、功能演變以及內容是相互重疊層面，它們的自由流動將會孕育信息領域的快速革新。由於受限於更替緩慢的層面，短訊技術的發展步伐過慢，最終只能與複雜、恆變的用户需求失之交臂。除了短訊服務以外，操作系統的通知項也是一個受限於更替緩慢層面的功能。
而信息應用則屬於軟件功能層面。由於這些應用具備流動性基質，因此可以迅速適應環境的變化。既然信息應用可以把移動設備作為自己的載體為用户提供比短信消息更好的服務，在將來這些應用或許還可以通過操作系統的通知功能為用户提供更佳的實時功能體驗。
很顯然，我們亟需增加系統通知功能豐富程度並讓其變得更加智能化，否則通知功能必將步上和短訊服務一樣的衰退之路：一個更加靈活、迅速的 OTT 解決方案會將其趕盡殺絕。
信息的使命在於表達。不論是對於用户還是開發者而言，信息的迅速發展都會給我們帶來極大的慰籍。
文章來源：Medium，由 TECH2IPO / 創見 阮嘉俊 編譯，首發於 TECH2IPO / 創見
資料來源：TECH2IPO
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