當Google、蘋果在內的各大科技、互聯網公司試圖將生態鏈收緊的時候，一個嶄新的微軟卻正在「背道而馳」。他們最近對外界公開了旗下已經運營了5 年之久的Garage 項目的最新情況。 Garage 是一個匯聚了在微軟工作的所有hacker 們，讓他們在業餘時間隨心所欲地開發自己想要開發產品的項目，無論這些產品屬於可穿戴、主機遊戲，還是效率、社交，甚至鎖屏應用都沒問題。
目前，Garage 項目已經吸引了10000 名微軟員工的參與，連微軟新CEO Satya Nadella 都說好。 Nadella 履新以來，非常支持微軟員工舉辦公司規模的黑客馬拉松，並且鼓勵他們利用閒暇甚至一部分的工作時間來開發非Windows 操作系統有趣產品。
微軟內部Xbox 部門員工，同時也是Garage 項目中Voice Commander 產品的開發者的Stephane 希望能夠在遊戲中革了手柄的命……「如果我能夠完全來用語音控制遊戲，那該多好啊？」帶著這個理想，他開發了完全通過語音控制的RTS（即時戰略）遊戲Voice Commander，最高支持8 個人使用語音來控制遊戲中的角色，擊退一波又一波進犯的敵人。
像Voice Commander 這樣由微軟內部員工在閒暇時間hack 出來的優秀項目還有很多。 Garage 項目經理Jeff Ramos 表示，項目並不代表公司戰略的一個新方向，知識希望能夠通過不斷的試驗、實驗，製造出更好的，更優秀的產品。
微軟 Garage 第一期 Featured projects：
Voice Commander ：（見上文）
Next Lock Screen：一款Android 操作系統的鎖屏應用。替代原生的鎖屏應用後，Next 能夠幫助忙碌與工作和生活的人們提高那麼一點點效率——通過將他們的需要處理的事務、需要瀏覽的會議事項、需要查看的筆記、需要打開的應用統統分門別類放置到鎖屏上。
當中一些非常方便的功能，國內用戶比較少用，比如在會議事項上通過手勢劃動即可直接撥打、加入會議電話，這個功能對於正在開車的用戶來說將會非常方便。
Journeys & Notes：基本上它是一個基於用戶通勤from A to B 的A、B 兩點以及之間路程的地理位置，來為用戶增強社交體驗的社交應用，涵蓋了簽到、社交/匿名社交、筆記等多重功能。典型使用場景是這樣的：假設筆者需要從北京西城的家中前往中關村的編輯部，於是我就在這個應用中輸入自己的家作為A 地址，輸入編輯部作為B 地址（地址的來自Foursquare 的開放數據庫），選擇通勤方式（筆者平常喜歡騎自行車。在開始通勤之後，應用會查看是否有正在進行同樣或類似路線通勤的用戶，幫助筆者找到同好……
有趣的是，筆者還可以在通勤過程中發送一些有關於這條路，路上的一些地點的筆記，以及查看和我同路的人發送的筆記。在發送筆記的時候，筆者可以選擇匿名（anonymous），或者顯示自己的ID（ID 在第一次打開應用的時候就自動生成了，不需要註冊，比如筆者的ID 就是colorado weaver）。總的來說用戶越多，人們就能夠在自己的通勤路線上看到更多有趣的信息分享。
Torque：一個適用於Android Wear 手錶的語音搜索工具，只是把提供方從Google Now 換成了必應，而且姿勢也更炫酷了！
在過去，用戶在Android Wear 手錶上搜索，需要抬起手腕（激活屏幕），說出Ok Google（激活聽寫搜索），然後說出自己的問題。微軟認為大庭廣眾下說Google Now 太不酷了，於是推出了這個產品：和以前一樣抬起手腕，然後往外轉一下，再往裡轉一下，Bing！你的搜索引擎已經準備好回答你的一切問題了。
Garage 項目下面的各種有趣產品還有很多，感興趣的用戶可以前往他們的官方網站去一探究竟。
資料來源：TECH2IPO
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