當啤酒遇上街機,豈不快哉!

TECH2IPO 於 09/04/2015 發表 收藏文章
創見乾貨:很多人樂意在大口喝酒的同時尋找其他刺激的樂子,街機遊戲就是一個很好的選擇,既刺激好玩又能勾起曾經的回憶,遇到好基友還能把酒言歡,豈不快哉!


這是一個慵懶的週六下午三點鐘,位於亞特蘭大東側古老的第四病房 (Old Fourth Ward) 社區的絕大部分酒吧都空空如也,但是埃奇伍德大道的街機遊戲吧卻人頭攢動。二十來位四五十歲的大叔們歡聚一堂,街機一字靠牆排開,大叔向《蜈蚣和太空入侵者》街機中塞入遊戲幣,聽到街機叮噹一聲響便已心滿意足,每個人都在大口豪飲新鮮爽口的手工精釀啤酒。只聽現場一位大叔突然對另一個人大喊,「真他妹的,老子現在玩《太空入侵者》街機的水平都他媽的退化到我在上個世紀 80 年代小學生的水平啦,哈哈」!

街機遊戲已死,這種曾經的新奇特玩意兒湮滅在上個世紀 90 年代初,當時共命運的時髦玩意兒還有墊肩、老式傳真機以及主旋律裝扮的新聞節目主持人,其罪魁禍首 就是在互聯網浪潮普及的初期背景下的 PlayStation 和 Xbox,家庭遊戲主機成為當時的當紅炸子雞。現如今峯迴路轉,全新逼格的街機遊戲廳如雨後春筍在北美大陸四處開花,聖迭戈有 Coin-Op 遊戲室、科泉市有 Supernova 遊戲廳、路易斯維爾有 Zanzabar 遊戲吧、新奧爾良有 Barcadia 遊戲室、得梅因有 Barcadium 遊戲而大都市紐約則有 Barcade 遊戲廳。就在上個月,名為 Eighty Two(82 年,即為街機遊戲超級風靡的那一年)、Ms. Pac-Man、Pole Position 以及 Donkey Kong Junior 遊戲廳 相繼在洛杉磯市中心開門營業。每到週末夜晚,大批人扎堆遊戲廳所在的社區,Eighty Two 遊戲廳老闆 34 歲的斯科特·戴維表示,「很多人樂意在大口喝酒的同時尋找其他刺激的樂子」。

對於那些早已熱衷於智能手機和主機遊戲的新生代年輕人而言,大多數街機遊戲廳的作用就好比凝聚了上個世紀電子娛樂活動的時間膠囊。這種新逼格的遊戲廳往往採用極簡風格的內部裝飾設計,大家可以在其間啜飲當地美酒佳釀,對於那些在手機上玩同類遊戲玩到傷的年輕人而言,還是具備一定吸引力的。就這些年輕人而言,自然而然的解決方案就是找個能夠和狐朋狗友進行四人遊戲對戰的地方。波特蘭一家名為 Ground Kontrol 遊戲廳合夥創始人傑弗裏·麥克伊欽表示,「人們還是喜歡玩多人模式的遊戲,比如《辛普森一家》或者《忍者神龜》,通過多人遊戲來分享遊戲互動的快樂,我們認為這是一個大趨勢」。遺憾的是遊戲廳老闆並未透露經營收益或者利潤情況,但是玩家們都認為這種新概念遊戲廳商業模式可以玩得轉。


現代遊戲設計師通過高級複雜的數字工具來開發錯綜複雜的遊戲產品,將遊戲玩家帶入到足球場或者戰場上,以至於能給玩家帶來一種在現實生活中可隨意合法地槍殺他人的錯覺。而三十年前,遊戲開發人員手頭上的工具非常老舊有限,所以對於這些早期的街機遊戲而言,只有在想象力和靈感上下足功夫才能吸引玩家,令他們慷慨解囊。一位自詡為 1982 年街機遊戲專家的 Ground Kontrol 遊戲廳常客德米特里·弗雷格希·鮑爾斯表示,「倘若你向別人描述一款名為 Q 伯特的經典街機遊戲(控制遊戲主角 Q 伯特在金字塔方塊之間跳來跳去,在怪獸抓到之前改變每個方塊的顏色,遊戲雖然簡單,但是趣味十足),這聽起來讓人感覺十分怪異,甚至被認為是愚蠢之極。」

絕大多數遊戲狂熱者認為 Ground Kontrol 遊戲廳開創了新時代下游戲廳發展的新局面。早在 2003 年有三個小夥伴決定買下波特蘭的某處物業,當時物業裏的全部家當也就是幾台時不時就會故障的幾台經典街機。幸運的是該物業的買家都是工程師知道如何去修復這些街機。Ground Kontrol 遊戲廳合夥創始人麥克伊欽表示,「在遊戲廳運營的初期,我發現每到晚上八九點鐘的樣子,場子裏面的人都走光了,於是乎我們先或許可以通過出售酒類來留住客人」。不久後,Ground Kontrol 就搬遷至波特蘭唐人街裏,搖身一變「街機遊戲酒吧」。現如今 Ground Kontrol 有超過 60 款經典街機遊戲以及 27 台彈球機。

引用很多人樂意在大口喝酒的同時尋找其他刺激的樂子

就在同一時期,一位名叫保羅·科密塞恩的平面設計師辭職後就在紐約布魯克林的威廉斯堡開了 Barcade 遊戲廳。現如今科密塞恩已經有 40 歲了,他是一位是十足的街機收集愛好者,他在自己的閣樓裏面塞滿了各式各樣的街機並介紹給自己的好友。想當初遊戲廳也僅有一兩台遊戲主機,但是不甘於此的科密塞恩渴望能找到一個放置有各種遊戲機選擇場所,力爭打造成餐飲界的 Dave & Buster,那女約會的時候經常下的那種館子。為了實現自己的夢想,科密塞恩和他的三個小夥伴們拿出所有積蓄並刷爆了所有信用卡終於租下經營場所、獲得售酒許可並買下相應經營設施和產品庫存。2011 年,科密塞恩和他的小夥伴們在曼哈頓開了兩間 Barcade 遊戲廳,澤西城一間,另外費城市區還有一間。旗下游戲廳業務僱傭了 85 名員工,目前已經保護 Barcade 商標品牌多大百餘次,Barcade 甚至向某些惡意抄襲和模仿的同行發送了幾十封停止與禁止公函。科密塞恩表示,「這是非比尋常的商業模式,我從未奢望過能如此成功。」

這並不意味着酒吧遊戲廳並不面對挑戰。這些老舊的街機的穩定性就好比 67 年的雪佛蘭汽車,經常需要人來監測機器性能並修復各種故障。由於這些街機廠商早已關門大吉,所以很難在市面上找到相應的零配件,比如厚實的陰極射線顯示器和鍍錫的遊戲搖桿,因此即興發揮的創造式維修是必須的。一些遊戲廳經營者甚至直接升級機器,比如彈簧式遊戲搖桿和純平顯示器,但是有人將這種升級改造視為異端。麥克伊欽表示,「我們認為這種做法就是在毀壞街機的玩家體驗,我們目前花費 10% 的營業收入來維護並清潔街機設備。」


科密塞恩總共收集了 300 餘部街機,分別安放於五處遊戲廳,他列舉了最有人氣的十部街機遊戲及售價。1. 吃豆小精靈 當前售價 800 美元;2. 大金剛 當前售價 2500 美元;3. 夢遊美國(雙人座版本的駕駛遊戲)當前售價 1200 美元;4. 忍者神龜 當前售價 1000 美元;5. 終結者 2 審判日 當前售價 800 美元;6. 酒保 當前售價 2000 美元; 7. 泡泡龍 當前售價 600 美元;8. 狂暴大破壞 當前售價 600 美元;9.Neo Geo MVS 街機遊戲系列 當前售價 800 美元;10. 星際大戰/帝國反擊戰駕駛艙 當前售價 4000 美元。

一些人則嘗試提高遊戲廳的逼格,但鮮有成功。位於舊金山卡斯特羅區的 Blackbird 酒吧業主肖恩·維加拉幾年前在聽到其侄子談論有關科泉市 Supernova 遊戲廳之後就潛心研究遊戲廳發展的新趨勢,親自前往聖迭戈和布魯克林的街機遊戲酒吧偷師學藝。去年十二月他在卡斯特羅區開啟了 Brewcade 遊戲廳,46 歲的維加拉不得不遊説舊金山市政局修改每個遊戲廳不能提供超過十台街機以及經營到下午三點的過時規定(該政策旨在預防上個世紀八十年代的青少年犯罪)。維加拉本人並不懂如何修理老舊的街機,於是就將該活外包給當地一家名為 Video Bob 的專業街機運營商。美國最大點評網站 Yelp 對 Brewcade 遊戲廳的早期評價褒貶不一,客人一方面抱怨這些破舊的街機和極為有限的遊戲數量,但對多合一的全新街機「multicades」稱讚不已。儘管 Brewcade 週末夜晚總是人山人海,但是平日裏的卻門口羅雀。維加拉表示,「我還以為在這裏經營遊戲廳生意會一帆風順。」

這種商業概念在其他城市也同樣灰頭土臉。2011 年,克里斯·拉波特在拉斯維加斯開了一家經營面積高達 7000 平方英尺的 Insert Coin(s) 遊戲廳。幾年後,他的生意夥伴嘗試將該商業概念播撒在明尼蘇達,但是好景不長,不到一年就關門大吉。38 歲的拉波特表示,「主要原因是遊戲廳的經營場所太大了,讓客人感到太空了進而給人一種缺乏活力的感覺。人還是不能太貪心,把遊戲廳做成一個特大的超級購物中心。」


圖示:並肩基(機)友,把酒言歡,豈不快哉!

隨着更多的酒吧業主加入到街機遊戲隊列中來,老舊街機的價格與日俱增。Ground Kontrol 遊戲廳智囊阿特·桑塔納表示,「在跳蚤市場淘寶或現場舊貨大甩賣的時代早已不復存在」。像諸如雅達利出品的 1985 款街機遊戲《報童》(控制騎自行車的報童向房屋精準扔報刊,避免砸中花花草草和惡狗們)等稀有遊戲的價格早已炒至千元級別,而十多年前價格也才上百美元。另一款古稀的街機遊戲大金剛幾年前的價格也才 600 美元,現如今私人街機收藏人士的公開報價高達 2500 美元。


這種對街機的投資還是划算的。酒吧業主表示遊戲幣的價格也水漲船高,另外諸如烤乾酪辣味玉米片和辣味芝士薯條等小食品和 7 美元的精釀啤酒也是其他收入來源。這些街機遊戲為那些長不大的「孩子」帶來極大的成就感,慷慨解囊繼續遊戲也不難理解。

文章來源 The Arcade Is Back, Now With Beer,本文由 TECH2IPO /創見 樑超編譯


資料來源:TECH2IPO

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