「新視野」號探測器項目科學家們在冥王星照片中發現了一個新的冰質山脈--位於該顆矮行星心臟區域的西南邊緣。這些山峯的高度從 0.5 英里到 1 英里不等，處在冥王星另外一個山脈--諾蓋山脈 (Norgay Montes)68 英里的西北方向、史波尼克平原 (Spuntnik Planum) 的西邊。NASA 認為，史波尼克平原是一處相對比較年輕的區域，它存在的時間並未超過 1 億年，而它的另外一邊黑暗區域卻擁有長達數十億年的歷史。這一發現令科學家們困惑不已，美國科羅拉多州博爾德西南研究院首席研究員艾倫·斯特恩説：“我們並不知道冥王星擁有地質學上如此年輕的地表。”
加利福尼亞莫菲特 NASA 艾姆斯研究中心地質學家傑弗裏·穆爾説：「它可能仍在地表成型的進程中。」
穆爾説：「我們懷疑這些山丘是沿着裂痕從地下被推起來的。另一個可能性是，平原沿着山丘被腐蝕，留下了一堆堆更耐腐蝕的材料。我們不知道這兩種解釋哪種是對的。」
多邊形或許是冥王星冰層對流的證據，類似一鍋燒開的燕麥粥表面。如果冥王星存在內熱的話，其來源也尚未確定。
穆爾補充説，多邊形也可能類似爛泥裂紋，是由地表收縮造成的。
他説：「這片景色實在讓人震驚。」
這張照片由遠距勘測相機 (LORRI) 在 7 月 14 日拍攝下來，當時，探測器距離冥王星的距離有 4.8 萬英里（約為 7.7 萬公里）。NASA 表示，他們將在本週五公佈更多由新視野拍攝的冥王星照片。
7 月 14 日飛越冥王星之後，新視野號探測器正繼續朝着更加遙遠的深空飛行。在此期間，新視野號正逐漸將飛掠期間獲得的圖像和其他數據陸續回傳地球，而在那之後，新視野號飛船未來或許還將對一顆甚至更多的柯伊伯帶天體開展探測工作。
資料來源：TECH2IPO
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