週六晚上，我站在擁擠的酒吧裏，和一個裝扮成小精靈的男人聊天。這並不是 Tinder 配對出錯了，而是這裏正在舉辦一場 Pokémon GO 聚會。
這可不是一件小事，偶爾甚至會吸引到成百上千人蔘加。如果你不是 Pokémon GO 的玩家，大概會厭倦了它每日都霸佔頭條，以及與它相關的做作笑話。
街頭遇到這些路都不會走的玩家，恨不得自戳雙目？別，千萬別這麼做。
為什麼不透過 Pokémon GO 玩次社會歷史透視呢？
反映了現實世界的遊戲，也塑造了它
Pokémon GO 從遊戲迅速蜕變成一種社會文化現象的事實，意味着我們經常忽視的一點：遊戲不僅反映了現實世界，也塑造了我們的世界。
一個時代中最流行的遊戲，往往可以成為一座文化豐碑，詮釋着人們信念和行為方式的變化。例如，被描述為「sex in a box」的桌遊《扭扭樂（Twister）》就被發明在 20 世紀 60 年代的性革命時期。
於 1984 年推出的《俄羅斯方塊》是蘇俄時期的產物之一，遊戲 IP 被蘇俄控制了很多年。對於美國玩家來説，《俄羅斯方塊》不僅是一個解謎遊戲，也代表着冷戰時期的緊張局勢。1988 年芝加哥論壇報聲稱，《俄羅斯方塊》特別容易讓人上癮：
引用「是蘇俄用來降低美國工人勞動生產率陰謀的一部分。」
記錄過去，瞥見未來
電子遊戲藝術和文化公司 Kill Screen 的創始人 Jamin Warren 曾説：「如果你已經注意到了，你會發現遊戲書寫的是人類歷史的初稿，由遊戲引領市場普及的例子已有很多」。
例如，是遊戲，讓我們第一次與電視屏幕實現動態交互；是遊戲，做了社交網絡的先行者；也是遊戲，把大量的人羣吸引到 VR 中。
不論 Pokémon GO 能火熱多久，但它無疑是第一個把 AR 普及到全世界的遊戲案例。
這真的不足為奇嗎？遊戲成為推廣新技術的催化劑，成為縮小差距、消除差異的一種方式。
在書面語言出現以前，我們何嘗不是一直通過遊戲互相交流？
就像大英博物館館長、古代遊戲界權威人士 Irving Finkel 博士指出的那樣，考古證據表明，公元前 7000 年的新石器時期已經出現了棋盤遊戲，想要找出一個沒有遊戲的文化幾乎是不可能的。
遊戲是「人類的一種普遍行為」，遊戲把人類統一起來。
是逃避主義？
在困難時期，遊戲就顯得特別有用。
據古希臘歷史學家希羅多德記載，幾千年前呂底亞（小亞細亞西部的富裕古國）曾發生過嚴重的饑荒。但呂底亞人足智多謀：他們發明骰子游戲。在好幾年中他們都熱衷於玩骰子游戲，以轉移飢餓帶來的痛苦。
也許 Pokémon GO 成功的原因，就在於它分散了人們的痛苦遭遇。當現實世界如此黑暗無趣，難怪人們會歡迎帶點魔力的 AR 遊戲。
還是社交工具？
但 Pokémon GO 的成功，絕不意味着它為玩家提供了一個可以逃避現實世界的環境。遊戲是逃避的一種方式，但更多的是一種參與的工具。
達特茅斯學院數字人文教授 Mary Flanagan 解釋道：
引用「遊戲提供了共同的語境和聯繫的共享空間，早期的棋盤遊戲給每個參與者設定角色，賦予彼此交流的時間和空間。在中世紀，國際象棋是求愛的一種媒介。」
遊戲 vs. 政治
1、Monopoly（《大富翁》的前身）
Monopoly 是 Tiltfactor lab 遊戲工作室 20 世紀之交發明的遊戲，最初被認為是地主的遊戲，教導人們關於社會不平等的真知灼見。
遊戲發明者 Elizabeth Magie 在一本政治雜誌中寫道：「它展示的是現行的土地掠奪系統及由此帶來的後果」，並補充道，「在短期內，我希望人們能明白，他們貧窮是因為有卡內基和洛克菲勒這類壟斷資本家的存在。或許，在了解更多後，他們能做出改變」。
因此，Monopoly 在左翼分子中大受歡迎。然而，接下來幾十年卻很少出現此類富含教育意義遊戲。後來的故事是，隨着 Monopoly 繼續在全球銷售超過 250 萬次，它的女性發明者被遺忘，而一個男性角色壟斷了榮耀和利潤。
Monopoly 不僅展示了資本主義是怎麼搶奪土地的，更展示了資本主義是如何壟斷思維的：它把對資本主義的批評和反對融入了消費者文化中。
如果遊戲真能撰寫歷史的初稿，那麼 Monopoly 中類似“貪婪是好的（greed-is-good）”的資本主義思想可能要滅亡了。
2、《卡坦島》
在過去 10 年裏，一款德語遊戲《卡坦島》已經蠶食了 Monopoly 的領地。
卡坦島是一個虛擬小島，遊戲鼓勵相互合作，目標也不是搶奪資源，而是與其他玩家達成策略交易。
遊戲在 1995 年推出，在 2008 年左右才開始走紅。
這是一種盒子中的共享經濟：在聯繫日益緊密的世界中，資本主義穿上了合作的外衣。難怪這款遊戲在一堆高科技產品中脱穎而出，一名在矽谷工作的員工稱之為“新一代的高爾夫”。
《卡坦島》在全球銷量達 2300 萬，它的成功也預示着棋盤遊戲的全面復甦。世界可能越來越數字化，但很明顯，我們仍然渴望有形的互動。
棋牌遊戲設計師 Gil Hava 表示，如果説視頻遊戲是「陽」，那麼《卡坦島》就是「陰」。他指出，《卡坦島》不僅是一個體感遊戲，每次都需要你用 19 個部件組裝好棋盤，它本質上更是社交。
在遊戲中，你不能被動的等待，而需要積極的與周圍玩家互相交流。
引起情感共鳴
遊戲 Cards Against Humanity 則反映了我們都渴望真實的世界交流。該遊戲於 2011 年推出，這款自稱為「最恐怖的聚會遊戲」已經從小眾羣體走向主流市場，現在穩居亞馬遜暢銷榜榜單。
遊戲規則非常簡單：黑色的是「問題」牌，白色的是「答案」牌。遊戲開始時每人抽 10 張牌，然後輪流坐莊。坐莊的人抽一張黑牌，把牌上的問題念出來，其他玩家則挑出一張白牌交給莊家。莊家將收到的白牌按隨機順序對照着問題念出來，然後看誰的答案最好笑 / 最喪屍 / 最糟糕，誰就贏了這輪。
温馨提示，一定只能和好朋友一起玩。
Cards Against Humanity 是對現行政治系統的鄙視。遊戲發明者之一 Max Temkin 表示，他和 7 名好友在布什政府當政期間發明了這款遊戲，當時他們剛剛高中畢業。
引用「當時美國的政治氣氛很黑暗，好像整個世界都瘋了。因此，我們曾經一度認為政治權利被濫用了，任何事情都沒有意義。遊戲的感覺就像是把整個語言結構拿來開涮。」
隨着政治情況的改變，Cards Against Humanity 也隨之而變。它的內容更加的心照不宣，但也有人認為它並不是如此。關於遊戲到底是種顛覆還是某種愚蠢，見仁見智。但不可否認的是，它已經引起了共鳴。
Cards Against Humanity 用一種嘲笑而非修補的方式對待現實社會，反映的是千禧一代那種「既然不能阻止世界燃燒，那我們至少還能歡笑」的嘲諷。Pokémon GO 則代表了對過去感性的追尋，成功的很大一部分原因也在於它喚起了千禧一代的童年回憶。
事實上，Pokémon GO 作為虛擬和現實的融合，標誌着新一段歷史。隨着時間的推移，數字世界和物理世界越發難以區分。
最終，Pokémon GO 不僅標誌着 AR 顛覆未來，更提醒我們——遊戲不斷改變世界。
本文編譯自 The Guardian，原文標題為 From Twister’s sex in a box to Pokémon GO’s new reality – how games define the times 。
題圖來源：Xbox
資料來源：愛範兒（ifanr）
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