前段時間在撰寫 FPS 簡史時，查閲了眾多資料，回顧了形形色色的遊戲平台和設備，使我聯想到當年遊戲玩家的心中，應該都有同一個念想：不久的將來，我能隨時隨地玩到想玩的遊戲，不限設備，不限場地。
當然，這不光是玩家的夢想，也是遊戲廠商希望早日實現的終極目標，就像遊戲關底 BOSS 那樣，「勾引」着遊戲人不斷嘗試，魂牽夢繞。
不過驅使廠商不斷做出嘗試的原因，也許並沒有那麼浪漫，歸根結底只是市場行為。
然而當我們拋開其中的因果關係，能讓玩家隨時隨地玩到想玩的遊戲這事，終歸是件好事。
當主流遊戲開始擁抱雲端…
日前，大型星際探索網遊 EVE Online 星戰前夜推出了一項叫「EVE Anywhere」的服務，讓玩家可以通過 Chrome、Edge、Safari、Firefox 這幾款瀏覽器，以 1080P 60 幀的畫質體驗遊戲本體，目前該項服務只在美國本土推出。
對於 EVE Online 的玩家而言，這算得上是天上掉餡餅般的福利了：無需另外收費，無需註冊第三方雲遊戲平台會員，即開即玩。
我在看到這一新聞的時候，習慣性地上國服網易官網看了一眼，沒想到國內也有這個，於是上手試了一下。
由於不用下載遊戲客户端，所以按下體驗圖標後，直接就打開了一個新的瀏覽器標籤，顯示出 Windows 系統的桌面，桌面上只有 EVE 的圖標和網易自家的網遊加速器。接下來的流程就很熟悉了，登錄加載一條龍，直接進入遊戲。
▲ 加載過程進行了加速處理
過進入遊戲之後，我很快就發現了雲遊戲鮮為人知的原因：畫質較差、幀數低。即便在 100M 網絡下，仍然沒能達到流暢遊玩的水準，雖網絡延遲基本維持在 20ms 以內，但依舊會出現掉幀、卡頓的現象。
將雲端與桌面客户端的畫質進行對比時，也能看到較為明顯的畫質差異，貼圖較粗糙、色深較低、肉眼可見的色階變化，都讓遊玩體驗大打折扣。
▲ 動圖幀數較低，但也能看出卡頓的現象
這次雲遊戲的體驗，給我最直觀的感受，是自我打開遊戲到退出這 20 分鐘裏，這枱筆電的風扇都沒有進入狂暴模式。
當然這也是雲遊戲最大的優勢，不論遊戲多大，畫質多強，均不受遊玩設備的硬件性能限制，正因如此，廠商才願意在技術存在諸多缺陷的今天，仍持續投入研發。
回顧過去，主機廠商為了那簡單的一句「隨時隨地玩遊戲」，費盡心機。
從掌機到雲遊戲，人們的目標從未動搖
大型主機為了實現強大機能，讓玩家玩得夠爽快，難免會放入許多部件，只能犧牲便攜性，甚至從開箱到被玩壞都未曾沒有挪動過半毫，成為「路由器」一般的存在。
所以要説讓玩家隨時隨地進入遊戲世界，這類大型主機都只能往後稍稍。不甘心的遊戲廠商便另闢蹊徑，造出了方便玩家帶出門的掌上游戲機，簡稱掌機。
1976 年，美泰電子公司（Mattel Electronics）推出了世界上首款掌機 Auto Race，顧名思義它只能玩一款遊戲，一款賽車遊戲。
▲ 圖片來源：Padandpixel
看過網絡上一些博主上傳的 Auto Race 評測視頻後，發現似乎時至今日，賽車類遊戲的機制都未曾發生過變化。
美泰在 Auto Race 上用簡單的紅點和線組成了賽車和賽道，其樂趣與如今有着絢爛畫面的 3A 級賽車遊戲相比也毫不遜色，遊戲足夠刺激。
到了 1980 年，任天堂推出了 Game&Watch 遊戲機，它確定了掌機的基本形態，有按鈕、有屏幕，後來推出的版本還加入了十字鍵，這些都是現代掌機仍不可或缺的元素。
2020 年任天堂還將 Game&Watch 復刻了一把，內置了包括超級馬里奧等三款遊戲，讓情懷玩家們得以懷念一番當年簡單純粹的遊戲樂趣。
▲ Game&Watch 復刻版
在後來的三十多年間，掌上游戲機如雨後春筍般推陳出新，誕生了諸如 GameBoy、PSP、3DS 等一系列經典掌機，從 Game&Watch 一機一遊戲的設計，進化到後來的卡帶/光碟設計，玩家似乎已經實現了「隨時隨地玩遊戲」的夢想。
後來誕生的智能手機，讓人們看到這個夢想還有再進一步的可能。
據前瞻產業研究院整理的 2020 年全球遊戲市場規模及發展趨勢分析指出，手機端遊戲的收入佔比已達 40%，其次是主機遊戲和 PC 遊戲。
▲ 圖片來源：前瞻產業研究院
而在 GDC 2020 年的產業報告中，可以發現大多數開發者仍選擇在 PC 平台上進行開發，其次便是手機端。
而我通過生活中的觀察，也不難發現身邊好友談及遊戲時，大多優先選擇手機遊戲。
一是因為手遊門檻低，普通中端機就能暢玩主流大型手遊，配置對遊玩影響沒有 PC 平台上那麼大；另外手遊承載着社交屬性，聚會等餐時開一局王者或吃雞，通過遊戲中的組隊配合，大家很快就熟絡了，話匣子也隨着遊戲的進行漸漸打開。
倘若主機遊戲也能通過手機端，讓人們隨時隨地暢玩，既有 3A 大作的硬核畫質，同時兼具社交屬性，那會是怎樣的一幅光景？
雲遊戲便是在這樣的需求之下誕生的。
雲平台何時才能崛起
最早期提出雲遊戲概念並將實際產品推出市場的，是一家叫 OnLive 的美國公司。
谷歌 CEO Eric Schmidt 在 2006 年舉辦的搜索引擎大會上提出的「雲計算」的概念，企業或政府建立起一種計算資源共享池，也叫「雲」，以往分散的算力集中在一起，實現更強大的運算機能，用户只要像打井取水一樣，從這個共享池中獲取所需算力即可。
在此之上，雲遊戲應運而生，不過受限於帶寬和開發技術尚未成熟，OnLive 未能完成當年宏願，但已確立了雲遊戲的雛形。
最終 OnLive 被索尼互動娛樂收購，與另一家同被索尼收購的廠商 Gaikai 共同開發 PlayStation Now 串流服務，讓當時的 PS3 玩家，在 PS Vita 和 Bravia 電視上通過串流的方式體驗到「隨時玩到 3A 大作」的樂趣，但僅限於玩到，而不能暢玩。
許多玩家反饋遊戲體驗受網絡環境影響太大：時而流暢，與本地遊玩無異；時而卡頓，像是在看幻燈片。
▲ 從這張圖的模糊程度可見 OnLive 距今已有些時日
不過雲遊戲的潛力依然巨大，尤其不少專家、媒體均預測雲遊戲會是 5G 時代的殺手級應用。
這是從 5G 概念走紅前便已誕生的預測，然而再看看如今的移動端遊戲市場，大家玩得較多的，依舊是和平精英、王者榮耀，甚至是原神、崩壞這類超大型手遊，為什麼產業並不如專家預測的那樣順勢而為呢？
一方面，當年用户端帶寬速度牽制的問題似乎仍未解決，不論是 Google Stadia 或是 Nvidia GeForce Now，都是少數地區用户才能享受到的「限制服務」。
另一方面這鍋也不能單純地甩給網絡運營商，雲平台也有自己的責任。
不論是雲遊戲或是雲電腦，誕生至今也有十餘年時間，但依舊難言好用，資源少、功能簡陋等等缺陷至今仍然存在，不久前 Stadia 還宣佈解散自有開發團隊，專心做平台，看來廣大玩家想要看到雲平台崛起之日的到來，還需伸長脖子接着等。
或許屆時遊戲鄙視鏈將瓦解，遊戲產業也會迎來變革。
雲平台的崛起能帶來什麼？
若雲遊戲開始崛起，會對如今的遊戲產業帶來什麼變化呢？首先最顯而易見的便是消費級顯卡的需求降低，玩家對自家電腦的圖形算力要求不再像以往那樣激進。
從 Steam 2 月的硬件榜單中可以看到，玩家佔比較大的還是兩、三年前的顯卡系列，幾乎未見 RTX30 系顯卡的身影，當雲遊戲步入尋常百姓家後，或許我們看到的，清一色都是集顯了。
然而對於消費者而言，該花的錢還是得花，只是收錢的角色變了。
消費級需求萎縮後，AMD 和英偉達等硬件廠商必然需要為產品或算力尋找新的買家，也就是各大雲平台。於是核心玩家沒買顯卡而省下來的錢，進了雲平台的口袋裏。
其中利害關係類似於智能手機 app 的買斷制與訂閲制，孰優孰劣，全由玩家去把握，但倘若雲平台真的崛起了，玩家或許沒得選。
而當遊戲市場全面轉向網絡，對開發者而言，減少了針對不同硬件配置進行專門優化的工作量，甚至測試環節都能省去，而將全部精力投入到畫質升級的工作當中，進而帶動 VR 設備的普及和流行。
VR 頭設不再受到機能所束縛，硬件重量得以釋放，形態或將進一步壓縮，最終與 AR 眼鏡融合。只要網絡質量不太差，甚至在像 Google CardBoard 這類形態簡易的 VR 設備上，也讓用户能得到非常不錯的體驗。
不過在雲遊戲推廣前期，應該會有不少遊戲廠商選擇「炒冷飯」，既滿足了情懷黨，也簡化了開發流程。如今在 Stadia 或 GeForce Now 逛一圈，基本上都是跨平台遷移的遊戲，暫時還沒有出現雲平台獨佔大作，可見跨平台開發仍會是初期雲遊戲的主流開發方向。
當哪天我們看到有大廠願意為雲平台開發獨佔 3A 大作的新聞時，或許就是雲遊戲崛起之日。
不過短時間內，該搶的顯卡，還得搶。
資料來源：愛範兒（ifanr）
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