Google 收購的這家公司，可以讓你的手機攝像頭學會快速思考

Google 於美國西部時間本週三宣佈收購初創公司 Moodstocks，一家專注於圖像識別的法國初創公司，以進一步發展 Google 自身的機器學習能力。雙方都未透露其收購的具體金額。
Moodstocks 官方宣佈，其公司原本基於 app 的圖像識別服務將會暫停，並將不再開放 SDK。這家公司的技術將直接併入 Google，以大範圍提升 Google 目前基於圖像的人工智能能力。


（圖片來自：TechPP）

Moodstocks 可以識別用户拍攝的或網頁上的圖像，併為用户提供註解，可以被看做是一個以圖片為基礎的搜索引擎。他們説：

引用我們希望將手機攝像頭變成可以識別周圍環境的智能傳感器，給機器以雙眼。

而事實上 Google 已經做出過類似的 app。Google Goggles 提供即時拍攝、即時識別的功能，但這款應用是將圖片直接上傳到服務器並進行比對，效率較低。

相比之下，Moodstocks 的識別工作大部分都直接在手機上進行，通過一套算法將轉化的圖像信息與服務器數據進行匹配。因此，與傳統圖像識別技術相比，Moodstocks 的識別速度會大大加快，同時也減少了運行復雜程度。

（圖片來自：Engadget）

Google 在圖像識別上一直有較大投入。

Google 相冊的智能照片檢索可以讓你通過直接搜索關鍵詞如“沙灘”、“家庭”找到對應照片。Vincent Simonet，Google R&D 中心的法國負責人説：

引用我們在智能圖像識別上還有很長的路要走，Moodstocks 在這時介入會極大地幫助我們。

（圖片來自：Google Play）
Google 沒有進一步具體透露這項設備會如何與現有業務結合。TechCrunch 認為，與其他服務協同的可能性非常多。

除去 Google 相冊，最直接的效用是提高 Google 圖片搜索的精度，並有效提高 Now on Tap 的識別能力。

如 Google 在 I/O 上公佈的社交軟件 Allo，它可以識別用户聊天界面中發送的圖片，並直接給出自動回覆。Moodstocks 的技術可以讓這一過程更加高效。

此外，Google 甚至可能在 Android 系統或搜索引擎中直接內建拍照即搜，拍攝你想查詢的物品，不管他是一張海報還是一個雕塑，可以直接彈出對應信息。

這可以為增強現實的發展鋪就道路。
比如，今年的 Google I/O 大會上就展示了依靠圖像信息的翻譯應用。通過攝像頭掃描街邊招牌上的英文菜單，可以直接在屏幕的實時預覽畫面上顯示中文翻譯。

在展示時，翻譯的顯示還依舊有明顯的延遲。而採用 Moodstocks 的技術則可有望解決這一問題，讓這一技術對用户來説達到真正可用的水平。

同時，也可由此推測，該系統在未來有望應用到 Project Tango 設備上用於在環境中實時查詢信息。


（圖片來自：Engadget）

圖像識別是人工智能的眼睛，增強這一環節已經成為業界共識。

Google 在收購 Moodstocks 之前還把 JetPac 和 PittPatt 收入麾下，用於提高人臉識別功能。這項技術也被成功應用在 Google 相冊中。

兩週前，Twitter 收購了 Magic Pony。這家公司採用一種模仿神經網絡原理的技術，智能提升圖片所含信息， 甚至將其用於虛擬現實。

類似的，今年早些時候，亞馬遜收購了 Orbeus，這同樣是一家專注圖像識別的公司。於 Google 相冊相仿，蘋果之前發佈的 iOS 10 也加入圖像的智能識別與檢索。

Demis Hassabis，Google 旗下 DeepMind 的聯合創始人點出了目前人工智能發展的兩大方向：

引用現在的人工智能研究正變得越來越令人激動，我們在對人類自然語音的識別以及圖像的識別這兩大技術上取得了許多突破。

Google Now, Siri 以及亞馬遜的 Alexa 代表着前者，即對機器聽覺的完善，而這些大大小小的在圖像學習領域的收購則代表着後者，即對視覺分析能力的提高。

Moodstocks 的技術讓我們看到了手機攝像頭可以實時檢索環境信息的那一天。

題圖來自：Sapce and Time


資料來源：愛範兒（ifanr）