在蘋果發布iOS8 之後，用戶可以立刻升級，享受到最新的系統。雖然iPhone 4s 升級後，會出現應用運行速度慢、動畫掉幀、應用適配不好的問題，但是，對於許多人來說，這是可以忍受的妥協。下個月，Google 也會發布近年來最大的一次更新，Android L（5.0），問題是，有多少設備能夠及時得到更新？
Nexus、Android One、Moto X（G）應該能夠最早獲得系統更新，但是，它們佔有的市場份額都很小。對於多數的Android 用戶來說，Android L 升級會是一個緩慢的過程，取決於廠商和第三方的，還有一部分用戶會看到，自己的設備被無情地拋棄了。由於Android 的開放性，這種情況幾乎是無法避免，每次系統更新的時候，都會重演一次。
Google 曾經試圖解決這個問題。早在2011 年，Google 宣布與主流廠商達成升級聯盟，要求在18 個月內升級到新系統，但是，這個計劃毫無懸念地破產了。現在，Google 採取了新的策略，淡化系統升級，把重點轉換為服務升級，具體來說，就是把Google 應用逐漸獨立出來，不依賴系統本身，同時，把Google Play Services 的功能大大擴展了，使其包含了大量系統級的API。
由於Google Play Service 是完全由Google 控制，並且是自動升級的，Google 可以讓盡量多的用戶第一時間享受到Google 服務，無需等待系統升級。同時，這也成為Google 控制Android 生態圈的一種手段。當大量的系統級API 轉移到Play Services，廠商和開發者對於Google 的依賴就更深了。 Ars Technica 曾經以列表展現了Android 升級的狀態。
從中，我們可以看到，Play Service 中包含了大量重要的API，包括地圖、遊戲、位置API，還有許多其他重要功能，包括惡意軟件掃描、應用內付款、遠程清除等等。
在今年的Google I/O 大會上，Android 部門的主管Sundar Pichai 也強調了Google Play Service 的重要性，並且說，它會每六週更新一次。因此，當Android L 正式發布後，即使用戶無法及時獲得系統更新，也能夠享受到許多服務上的更新。
不過，服務更新畢竟不是系統更新，有些重要方面是無法顧及的。從Android L 開始，一個新的軟件運行環境ART 將會取代原來的Dalvik，會使得軟件的運行更加流暢，而這必須是通過系統更新才能實現的。另外，Washington Post 了解到，在下個月發布的新系統中，所有的數據將是默認加密的，從而使個人信息更加安全。問題是，有多少人能夠及時享受到新系統的好處呢？
科技博客作者John Gruber 評論說，“對於每個人來說，這是好消息，但是，大多數Android 用戶用上Android L 或更高版本，需要多長時間？五年？”
或許也沒有必要如此悲觀。從目前的情況看，Android 升級問題還是有所改善的。 Android 4.0 版本是2011 年10 月發布的，按照Google 最新的數據，如今Android 4.0 以上設備已經佔87.9 % 了，這其中的間隔是三年時間。另外，Android 4.1（Jelly Bean）是2012 年6 月底發布的，現在的市場份額是53.8%。樂觀地看，大多數Android 用戶升級到Android L，應該是在兩年之內吧。
不過，Google 統計的只是訪問Google Play Store 的移動設備，如果我們把其它Android 設備計算在內的話，情況就會糟糕很多。
圖片來自droidlife
資料來源：愛範兒（ifanr）
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