MacBook 和 Apple Watch 除了讓我們再次見識蘋果在產品研發和設計上的功力外，產品背後的技術也是讓很多人大開眼界，其中關注度較高的一項是名為“Force Touch”的觸覺反饋技術，通過對馬達的精準控制模擬出相應的力反饋，或者是虛擬畫面中的觸感，我們之前已做過詳細的解讀。
作為在發佈會、市場上經常“拌嘴”的競爭對手，Google 在這方面也有動作，只是獲得的關注度並不高：4 月 16 日在 Google Play 商店上線了“Games You Can Feel”專區，彙集了十五款款已經應用觸覺反饋技術的遊戲，其中除了曾風靡一時的《憤怒的小鳥》外，還有《特技摩托：前線》、《釣魚大師：第三季》。而為這些遊戲提供技術支持的，則是一家成立於 1993 年專注於觸覺反饋 20 餘年的技術開發商意美森（Immersion）。
意美森大中華區總經理 李鴻明
今天，意美森在北京介紹了針對手機遊戲的 TouchSense Engage 觸覺反饋技術 SDK 開發工具，我們也對這家長期居於幕後的技術公司有了更多的認識。
成立20 多年來，意美森在觸覺反饋上已經積累了 1900 項專利（已批准和待批准）。不過，意美森雖然在為很多家知名企業的產品提供技術方案和技術授權，比如早期的 Xbox 和 PlayStation 遊戲手柄的震動反饋，但它依舊是一家小而美的企業，現在全球員工數量在 150 人左右。其中在 2014 年 5 月份成立的大中華區辦公室現有員工 20 名。
根據意美森提供的數據，現在應用到 TouchSense Engage 的 Android 遊戲數量有一萬五千餘款，用户的下載量也突破了一億次。現階段，這些遊戲的開發團隊大多集中在美國和歐洲市場。
現場的體驗區，已經有數台機器安裝了採用這項技術的遊戲，其中有運行《憤怒的小鳥》的小米 4。但是在體驗中，我預期中的彈弓在不同拉伸程度下並沒有一個明細可辨的反饋力度，震動的強度也沒有明顯的差異。不過在集成了 TouchSense Engage 技術的演示視頻中，電梯開關的場景給我留下了很深的印象。
引用這是遊戲關卡中的一個場景，到達一個樓層後，電梯門打開，這時候我的雙手握持着手機，明顯感知到一個左右方向的震動反饋。而在電梯關上繼續上升至更高的樓層時，又會有一個向上的震動反饋傳遞出來。這應該是我除了 MacBook 觸控板模擬出的“兩段式”按壓之外，體驗到的最為直觀的觸覺反饋技術。不過現場的多數體驗者，包括我在內在多數情況下，所體驗到的觸覺反饋技術還沒有達到“感知虛擬世界的物體”的境界。對於這一疑問，中國區遊戲和內容業務負責人李謝稼表示，觸覺反饋的更精細化的實現方式在技術上並不存在難度，現階段比較大的瓶頸在於遊戲開發和設計人員找到更好的利用這些技術的場景：
引用我們所提供的 SDK 工具中，已經集成了 124 種不同的觸覺效果，比如動作發出、能力提升、撞擊效果、彈弓運用、慶祝場景、氛圍渲染以及進程提示，每種效果又有高中低三檔反饋力度可以調節。
轉戰 Android “非我意”
之所以選擇 Android 或者説是 Android 遊戲作為突破點，按照李謝稼的説法，這主要是因為 iOS 系統的封閉特性所致，蘋果開放出來的權限大多是基礎性質的反饋，比如鈴聲、觸摸震動等。而意美森全球總裁兼 CEO Victor Viegas 在接受 EE Times 採訪時的説法更為微妙一些：
引用（Apple Watch）裏面是否用到了意美森的專利技術現在還不能表態，因為蘋果帶有 haptics（觸覺反饋）的 Apple Watch 還沒有上市。
Victor 還透露出了另外一個很重要的信息：iPhone 6/6P 上的 AAC 馬達等硬件和軟件都可以支持 haptics 功能了，但是他們通過軟件將其關掉，一旦有需求，他們可以隨時通過升級軟件，打開 haptics 應用。
也就是説蘋果可以通過軟件更新為 iPhone 6/6 P 的虛擬鍵盤，遊戲、攝相、視頻等等的添加觸覺反饋功能。而至於蘋果是否需要向意美森交專利費，Victor 表示將會與蘋果洽談。
Victor 在採訪中也談到了意美森的盈利模式：純粹的專利技術授權，而另一種方式則是由意美森提供軟件、工具和參考設計方案，收取每台設備的版權税。
意美森大中華區遊戲和內容商務負責人 李謝稼
實際上，觸覺反饋在手機的系統底層也多有應用，比如開機、文字輸入、鈴聲的震動反饋以及鏡頭的焦劇調節等等，甚至可穿戴設備裏也有意美森的技術在後端做支持，合作的廠商包括三星、魅族，以及“中國最大的手機廠商華為”，“中國最大的互聯網手機廠商小米”。
除了手機端的應用外，觸覺反饋技術在醫療中可以用於模擬手術，在汽車的中控屏幕上也有應用。而對於此次發佈的手機遊戲觸覺反饋 TouchSense Engage SDK ，李謝稼表示已經對 Android 設備進行基本的適配，工程師可以很容易上手，最大的難度則是前面已經提到找到合適的場景“恰到好處”地應用觸覺反饋技術，以此在音效、視頻之外拓展手機遊戲的體驗維度。
在觸覺反饋技術的未來應用上，意美森大中華區總經理李鴻明給出了一個很有公益性、愛心滿滿的展望：
引用具有觸感的手機才是覆蓋所有人羣的手機，盲人、聾啞人、正常人都可以。我們這裏還有一個技術叫觸覺輔助系統，最有可能做全方位人員覆蓋的手機必須用這個技術。日本有一家手機廠商專門為老人做手機，老人年齡大了，視覺不太行，聽覺也有問題，加上一個振感可以保證老人的行走安全以及信息的掌控及時等。
題圖來自 Pixabay
資料來源：愛範兒（ifanr）
作者/編輯：郝 影
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