説到俯瞰地球，也許大多數人已經在 Google Earth 上玩膩了，我也曾在上面尋找各種感興趣的地標——直到發現，我那已經建成 3 年的學校在 Google Earth 上還是一片地基。
而現在，只要打開 UrtheCast 的主頁，你就能實時看到這個地球的動態（如果點擊 live 發現黑屏，很明顯空間站正面對着地球的陰面，過一段時間再看吧），而不只是 Google Earth 那樣用衞星照片、航空照相和 GIS 合成的非實時圖片。
什麼是 UrtheCast
在愛範兒第一次報道 UrtheCast 的時候，這個位於加拿大温哥華的初創企業還只是一個有個“使命”的公司，他們的目標是：
引用在國際空間站上安放兩個攝像部件，一個以 3.25 fps 的速率拍攝高清視頻，一個則持續拍攝圖片，覆蓋 45 千米寬的區域。用户將看到不輸於 Google Earth 畫質的視頻，至少能夠看得清地面上的人造物件以及人羣。
而現在，這個使命已經默默地達成了。今年 6 月，他們發佈了首個從國際空間站拍攝的高清全綵地球視頻：
此前，只有宇航員才能親眼目睹這樣美麗的動態場景。
然而，除了讓觀眾們在線看看自己感興趣的景色，這兩個耗資 3500 萬美元的鏡頭，又能夠做些什麼？
UrtheCast 的商業化願景
UrtheCast 曾經透露過，希望公司能夠進行太空實時直播之類的廣告活動，由國際空間站的攝像機拍攝下來，實時共享到網絡上，或者作為製作視頻的素材片段，使這些視頻和圖片能夠產生商業價值。那麼，這樣的 UrtheCast 更像一個為宏大的商業場景提供記錄和傳播的媒介。
例如他們和百事公司合作製作的一部微電影《暗黑騎士》：
（土豆視頻地址）
這部科幻微電影的設定中，有一個已經圍繞地球旋轉一萬三千年的衞星，人類需要向它傳達希望、團結、和平等信息，去迎接地外文明重新降臨地球，於是世界各地的人們用各種方式在地面做出巨大的藝術圖案去表達期待。
由於百事公司這一次用上了全球首個國際空間站上的全綵超高清視頻系統進行拍攝，《暗黑騎士》可算是一部史無前例的微電影了，畢竟這部微電影裏的太空俯瞰圖是實時拍攝而成，並不需要進行特效製作。
為了配合這麼“高大上”的拍攝方式，百事公司在劇本的編排上採用了八次獲得格萊美獎的亞瑟小子的創意，組織了全球各地的大量消費者共同參演，並根據全球各地的風俗特色為消費者們設計了不同的表現形式。
（國際空間站拍攝畫面）
其中，表達衞星視野的數個鏡頭，就是由國際空間站上的攝像部件所拍攝的超高清視頻，在視頻中，清晰地展示了地面上每一個直徑只有數十米的藝術圖案。
這一次的拍攝活動屬於百事公司的經典品牌活動“百事挑戰”的一部分：“百事挑戰”是一個全球性的大型活動，旨在激勵人們充分享受生活，並傳達一個意念，
引用你的每一個或重大、或平凡的時刻，都富有意義。
科技和商業的結合
並不是每一個初創公司都能像 UrtheCast 這樣，願意將資金大量投入科學技術領域，還能成功地找到合適的商業運作方式，UrtheCast 在滿足了人們的好奇心的同時也也滿足了商業需求，因而得以平穩發展。而百事公司，則一直熱衷於將歡樂帶給消費者，並敢於為新奇的創意和技術投入資源，是科技和商業相互推動的典範。
題圖截圖自：urthecast.com
資料來源：愛範兒（ifanr）
作者/編輯：施穎芝
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