人類一直幻想着永生。隨着科技進步，這很可能在不久的將來變為現實。據衞報最新的一篇報道，MIT 媒體實驗室和瑞爾森大學的研究員合作，想要把個人思維轉換為虛擬實體。當個體死去後，這個虛擬實體會繼續存在，甚至還能學習新的知識。這個新想法應用了人工智能技術，被稱作是“增強永生”（augmented eternity）。
瑞爾森大學數字媒體中心的創新主管Hossein Rahnama 博士計劃今年發佈一篇相關論文。“通過把我們的數字身份永生，我的終極目標是打破生死之間的界限，” 他説，“你的肉體會死亡，但是，你的數字體將會繼續存在並且進化，以幫助他人和維護自己的遺產。”
(圖片來自 wizardoftech)
這種想法並不新奇。科幻小説和影視劇（比如《黑鏡》）都有過此類情節。Google 的未來學家 Ray Kurzweil 曾提出“奇點”的概念，認為人類能夠把思維上傳到電腦之上，最終實現人類與機器的融合。Rahnama 的想法有所不同，但是，後果很可能是類似的。
“在 30 年或者 40 年後，我們就能夠向死去的科學家和政治家提問了，” 他説，“想象一下，我們可以激活里根的數字體，問他怎麼看待特朗普。”
(圖片來自衞報)
Rahnama 認為，從技術上看，“增強永生”已經是可能的了。要創造一個虛擬實體，人工智能需要收集大量的個人數據，而當代人已經在社交網站、聊天工具中記錄着自己的每日言行。60 年後，Y 世代的人都可能擁有萬億 GB 的數據 。“你能用這些數據做什麼？能否拿來這些數據，構建出足夠的預測模型，從而確定一個數字繼承人——一個能在死後代表你的東西？”
問題在於，這些數據的擁有者是誰？要實現 Rahnama 的想法，用户必須對數據有完全的控制權，而 Google、Facebook 等公司或許不會合作。因此，“增強永生”項目也在激發人們對數據收集和控制的探討。
(《黑鏡》，圖片來自 avclub)
對於 Rahnama 的項目，人工智能專家表示了不同的看法。Gartner 的研究副總裁 Van Baker 認為，機器難以把握人類語言的精妙之處，無法辨識不同的情境，而且，人類通常是難以預測，不斷改變自己的想法的。因此，即使你有了自己的數字體，那也只是一個膚淺的複製品。
Catalyst 的高級應用研究科學家 Jeremy Pickens 表達了類似觀點。他認為，人工智能的優勢在於模式識別，而人類的經驗無法歸結為特定的模式。“我們真的只是一些可數的重複模式嗎？或許我是錯誤的，但是，我覺得自己一直在不斷變化……電腦需要生成它以前從未見過的新行為。”
不過，瑞爾森大學計算機科學部門的前主管 Alireza Sadeghian 表達了樂觀態度。他説，隨着計算機能力的進化，認知科學的發展，Rahnama 的想法是完全可能實現的。“想象一下，你能夠與離開人世的親人交談，就像人們訪問逝去家庭成員的 Facebook 頁面一樣，” 他説，“從技術本身以及它對人類的益處來看，這是一件了不起的事情。”
題圖來自衞報
資料來源：愛範兒（ifanr）
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