野心滿滿的 SpaceX 又要踏出下一步了，這次的目的地從 SpaceX 創立之初就已經定下：火星。
SpaceX 總裁兼首席運營官 Gwynne Shotwell 表示他們已經將名為“Raptor”的引擎運往德州，一位 SpaceX 的發言人向國外媒體 ArsTechnica 證實，這個引擎即將在那裏進行進一步測試。
Raptor 是 SpaceX 的下一代火箭引擎，將會在 2016 年底或 2017 年初用在重型獵鷹火箭（Falcon Heavy）上，根據之前的數據，Raptor 推力將會是之前獵鷹 9 號火箭（Falcon 9）上 Merlin 引擎的三倍。
這個引擎的一大特色是使用甲烷作為燃料，這也是充分考慮了火星的實際情況後做出的選擇：甲烷可以利用火星表面的水和二氧化碳合成，即使在火星上，Raptor 引擎也可以補充燃料。
之所以説火星這個目的地早就定下，是因為 SpaceX 創立之初就有殖民火星的計劃。Elon Musk 早前曾宣佈最早會在 2018 年利用重型獵鷹火箭將“天龍”太空艙運送到火星的大氣層中。他將會在 9 月底於墨西哥的瓜達拉哈拉舉行的國際航天大會上公佈更多關於 SpaceX 的火星殖民計劃。
看着科幻片的場景一步步朝着實現的方向邁進，真是非常有趣呢。
資料來源：愛範兒（ifanr）
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