Sony音頻，是一個飽經風雨的品牌，也堪稱是一代人的經典。
從磁帶到 CD，再從 MD 到以網絡為主導的數字音頻，他們看着音樂殖民地的更替。同時他們也在適應時代的變更，推出不同的音樂產品。
磁帶與收音機佔主導的時代，Sony推出了一系列磁帶播放器，奠定“移動隨身聽王朝”的地位。到了 CD 興起時，Sony也推出了便攜式 CD 播放器 Discman，進一步擴充市場。
到了後來網絡音頻、下載音樂盛行的年代，WALKMAN 也以 MP3 音頻播放器的形式再次成為主導，並順勢衍生出 E 系列、A 系列以及旗艦定位的 Z 系列。
當年那“米老鼠”式機械按鍵可以説是Sony的一大設計標誌，後來出現的 Hi-Res 新生代 A10 和 A20，在按鍵設計上還有那麼一點老前輩的影子。
到了“智能播放器”概念興起的年代，Sony WALKMAN 也進入智能播放器時代。
其中，NW-Z1000 便是這個時代的起源，而 NW-ZX1 和 NWZ-F880 是 WALKMAN 智能播放器進入 Hi-Res Audio 時代的標誌。在 ZX1 和 F880 盛行的那幾年，WALKMAN 的中高端定位是以智能產品為主導。
到了今天，WALKMAN 整個系統也重新回到了非智能隨身播放器唱主角的時代。
從旗艦到入門再到主攻年輕人、潮流市場的 h.ear 系列，WALKMAN 各條戰線也有種迴歸傳統的感覺，而它們也在 WALKMAN 應有的“傳統核心價值”中，不斷尋求改變。
只是，現在的用户要聽歌都基本上以“手機+網絡音樂服務”這種模式為主，即便習慣用本地音樂的人也很少會特意買一台播放器來聽歌。最終篩選下來會用播放器的人，也就只有對聲音有追求的用户。
在這個大環境下，Sony WALKMAN 會怎樣調整產品策略，久未露面的智能播放器將何去何從？
帶着這些問題，愛範兒（微信號：ifanr）採訪了負責 WALKMAN 的聲學工程師佐藤浩朗先生以整個Sony音頻的相關負責人，來談談Sony WALKMAN 未來的動向。
從 100 到 300，WALKMAN 入門家族的變遷
2015 年到 2017 年，WALKMAN 是在走一個“設備更替期”。
那段時間的初期， WALKMAN 主推的是搭載 Android 系統的智能播放器，中端定位的是 NWZ-F880 ，而旗艦定位的就由 NW-ZX 系列來負責。
在那個智能播放器唱主角的年代，觀眾們都希望Sony能夠又一款“迴歸傳統”的非智能旗艦級播放器迴歸。當年的 The WALKMAN Blog 也出現過相關的傳聞，就是Sony會在 2015 年推出一款非智能播放器，定價會跟 NW-ZX2 相近。從當時傳出的概念看，也就是跟現在的 WM 系列相似了。
不過，Sony那“黑金兩磚”計劃並沒有在 2015 年底執行。相反，他們選擇在 IFA2015 中推出一款中端定位機型 NW-ZX100NH。
當年的 ZX100，只是萌芽
這款產品的定位，是在主打潮流的 A 系列與旗艦級智能播放器 NW-ZX 系列之間。從定價也能夠猜到，ZX100 應該是面向中端市場，而它的身上也肩負着 NW-ZX1 原有的使命。
之前，Sony在官網刊登的 NW-ZX1 開發訪問中提到，NW-ZX1 其實是一款面向全體受眾的旗艦產品，Sony希望通過這款週年紀念產品，吸引更多的人加入到 WALKMAN 用户羣當中。
所以，NW-ZX1 即便是旗艦定位，它的售價也沒有達到 NW-ZX2 那個水平，當時的Sony其實還有這樣的考慮。
NW-ZX100 的目的性會更加突出，結合了 ZX1 和 A20 兩者的它，明擺着就是一款主打性價比的播放器。ZX1 的下放元素，搭載 128GB 儲存空間的可擴展機身，再加上傳統非智能 WALKMAN 帶來的情感效應，NW-ZX100 在補完了 WALKMAN 中端機身空缺的同時也帶來了一些新的想法。
只是，NW-ZX100 推出時還帶來一種倉促感。沒有支持觸控也沒有針對按鍵優化的它，在交互體驗上算是一種硬傷，這個問題也在 WALKMAN 在全線產品中加入高分辨率觸屏後被放大。
雖然 ZX100 依然有着足夠的性價比，但在定位和配置都高一個檔次的“黑磚”NWZ-WM1A，以及搭載觸控屏的新“入門”系列 A30 面前，NW-ZX100 戰鬥力已經不如當年，也開始站不住“真入門”定位的陣腳。
再過了一年，Sony推出了其更新產品 NW-ZX300，重新定立“入門級”WALKMAN 播放器的地位。
ZX300，新入門時代的標誌
跟之前推出 NW-ZX100 類似，NW-ZX300A 也可以算是 A 系列和 WM 系列結合而成的產品。
Sony在 NW-ZX300A 上投放了一部分 NW-WM1A 的技術，如採用 FT CAP（高聚合電容器）作為放大器模塊的電源，採用高音質電阻作為耳機輸出的 LC 濾波器，使用無磁鍍銅來消除磁性失真……這些技術投入便是 NW-ZX300 的核心，也是面對同價位產品的主要競爭力。
這種技術下放在 ZX“X”00 系列裏面其實是很常見的事，當年的 ZX100 也有着相同的套路。感覺上，作為 WALKMAN 新入門的 ZX300，重點應該還是放在觸摸屏和 4.4mm 平衡接口上。
最直觀的改變，還是在這塊觸摸屏上面。
從入門的 A30 到 NW-WM1A、NW-WM1Z 兩款旗艦，WALKMAN 已經進入了全面進入“高清觸控化”時代。ZX300A 也用上觸控屏，這融合整個系列的設置。與此同時，這也是交互上的進化。
對於入門用户來説，交互體驗其實是他們衡量產品的入口。要是用起來還像是 NW-ZX100 那樣麻煩的話，那還是沒有新人選這個系列。
相反，觸控屏化簡了體驗，更多新人覺得用起來舒服的時候就會去深入體驗產品其他的東西，那Sony下放的技術才有意義。
畢竟，NW-ZX300 和兩磚不同，它還需要應對初燒定位入門用户。觸控也方便了大容量機身的操控，這才是 NW-ZX100 當年應該有的形態。
不過，Sony也下調了 NW-ZX300 的容量配置，現在只有 16GB 和 64GB 版。相應地，NW-ZX300A 的起售價也下降到 2999 人民幣。針對這一點，Sony音頻在接受愛範兒（微信號：ifanr）採訪時表示：
引用這個處理，其實為了適應中國用户的需求。我們調研後發現，其實大部分用户都會選擇用儲存卡來擴充容量，他們並不會台注重機身是否具備大容量。我們也希望在權衡後能夠讓更多的用户體驗到新款 WALKMAN 的魅力，所以才有這樣的處理從Sony的迴應中就能夠看到，這次處理的重點在於“普及”。這款 NW-ZX300，就是為了Sony推 4.4mm 平衡口普及化而生的產品。
NW-ZX300 之前，Sony還推出過 PHA-2A 耳放。同樣搭載 4.4mm 平衡口，也擁有旗艦 PHA-3 部分技術的 PHA-2A，也肩負着普及 4.4mm 平衡口的使命。
但對於入門用户而言，耳放的普及能力絕對沒有播放器高，這主要是和用户的消費習慣有一定關係。很少入門用户會為了一個接口，而為現有的播放設備（手機或者播放器）添置一個耳放。相比之下，因為產品更新而買高階設備的可能性會更高，這就是 NW-ZX300 在普及方向上的優勢。
這次，Sony成本和策略的考慮重新調整了 NW-ZX300 的售價，同時也加入了 USB DAC 的功能，讓筆記本、家用電腦也能用上 4.4mm 平衡口，從而吸引更多用户購買來提升接口保有量，達到讓 4.4mm 平衡口變成已經普及化標準的目標。
WALKMAN 的聲學工程師佐藤浩朗也在訪問中坦言，4.4mm 平衡口在阻抗、使用強度、體積方面都有着一定的優勢。Sony也希望通過現在的設備，來推廣這個新的接口，讓它成為一種普及化標準。
那麼，NW-ZX300A 就是他們的新契機。新接口加上觸屏帶來的新交互，讓 NW-ZX300A 成為了 WALKMAN 新入門時代的標誌，這就是Sony的目標。
ZX3 會否出現，還要看民意
談過了今年的重點 NW-ZX300 之後，關注點又轉向 WALKMAN 的智能播放器 NW-ZX 系列上。“NW-ZX2 有沒有後續”和“NW-ZX3 會不會來”，這成為本次訪問第二個重點。
面對這個提問，佐藤浩朗給出的答案其實也比較縹緲：
引用這是個比較有趣的問題，我們之前也曾經考慮過。現在，高端定位的 WALKMAN 播放器有 NW-WM1A 和 NW-WM1Z 兩款產品，目前我們也沒有推出 ZX3 的打算。或者現在看看市場需求，如果市場有足夠的反應，我們也會考慮重拾這個計劃。
或者短期之內，智能 NW-ZX 系列迴歸的可能性並不高。Sony目前還是把發展核心放在降噪技術、智能音箱和為家庭影音服務的 Soundbar 產品上，WALKMAN 雖然是音頻部的核心產品線，但“兩磚”都有穩固銷量的情況下，要再推一款新旗艦，可能性也不高。
但按照規律，明年又到了 WALKMAN 旗艦機身的更新期。Sony會不會在這個時候來一個驚喜，這也是未知。目前還沒有太多的資料，來挖掘這個問題答案。
但在Sony的口中能夠知道，現在他們把用户聲音的比重提高了。
他們在接受採訪時提到，NW-ZX300 和新款小型錄音筆 ICD-TX800 這兩款產品，其實都是綜合用户需求的結果。除了產品體驗，他們現在也會尋找一些用户、高階發燒友與Sony相關的產品工程師進行交流，舉辦一些 Hi-Res 主題交流會等等的活動，目的是讓用户和製造者多一點交流，從而開發出順應民心的產品。
談到這點時，Sony中國總裁高橋洋提到了一句話：
引用索粉，是我們的寶貴財富。
或者，這句話也能夠展示出Sony音頻目前的發展方向。從產品體驗到活動，Sony現在都跟着用户願望不斷摸索的方向去走。之後，相信會有更多接地氣的產品出現。
WALKMAN 這條主心骨，仍在堅持
訪問最後，Sony也透露了之後的發展方向。今後，Sony會把降噪技術、智能音箱和 Soundbar 定作新的產品重點去做，而 WALKMAN 依舊還是整個音頻線的核心來發展。
確實，在這個用户已經把大部分的音頻體驗轉移到手機上時，也就是 WALKMAN 有這個魄力支撐一個全面化播放器體系。面向年輕人的潮流系列可以維持一年一更，旗艦產品也可以做到兩年推新，這個節奏其實很難保持的，尤其是在播放器工業開始小眾化、專業化的今天。
而 WALKMAN 這個老牌已經走過了 38 個春秋，當中也經歷過多次音樂殖民地變更的革命。它走到今天依然能夠屹立不倒，想必也有着令人痴迷的點。
未來，這個隨身聽王國將會怎麼變，新入門時代出現後它的策略也會有怎樣的變化，我們還是等待時間給我們答案。而這個答案，相信很快就會出現了。
資料來源：愛範兒（ifanr）
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