過去幾年裏，比特幣價格屢屢創新高吸引了無數人相繼投身「挖礦」行業，由於礦機需要進行大量運算，其耗電量十分驚人，除了礦機本身的消耗外，維護機房温度的空調等設備也是用電大户，為了節約成本，比特幣礦場多半選擇電力資源豐富、電價低廉的地區，還經常需要根據季節變動搬遷。因此，比特幣的價格能否覆蓋電費成本是礦場能否維持下去的關鍵，今年第一季度比特幣一度價格暴躁至 5400 美元左右，導致不少礦場紛紛關停。
不過，全世界的礦機具體用了多少電卻很少有人算過。劍橋大學本週發佈的一個工具，讓人們對比特幣的能源消耗有了更直觀的認識，比如礦機每年的耗電量竟然比瑞士整個國家還高。
工具的官網介紹了計算模型：它根據連接到比特幣網絡的計算機，也就是我們俗稱的礦機，所消耗的電量實時計算比特幣的耗電量。研究人員設計的計算模型將硬件消耗分為多種情況，下限基於所有礦機均使用市場上能買到的最節能設備的假設估算，此時電量消耗最少；上限則基於礦機硬件均以最低能效運轉的假設計算，此時耗電量達到最高值。而最恰當的應是基於礦機使用「一籃子可盈利硬件」而不是單一型號進行測算。
該工具估計比特幣每年的用電量約為 58.93 億千瓦時，佔全球供電量的 0.21%，相當於英格蘭 7 座 Dungeness 核電站的發電總量，可以讓英國所有茶壺煮 11 年的熱水，足夠滿足劍橋大學 365 年的用電需求。
作為對比，瑞士全國一年的耗電量也只不過 58.46 億千瓦時。如果把比特幣網絡當作一個國家，其耗電量在全球可排到第 43 位。
這個工具還提供了其他對比維度，比如水力、生物燃料、太陽能及風能和其他發電方式產生的電量分別可供比特幣網絡用 69 、10、23 次。
這與英國 PowerCompare 公司之前的統計數據接近，該公司的報告中顯示，比特幣礦機每年耗電在 55.63 到 73.12 億千瓦時之間，在全球各國及地區排名中位列第 39。
PowerCompare 的專家 Alex de Vries 指出，儘管比特幣支持者眾多，但比特幣對能源的消耗是個不可否認的問題，其網絡每年處理的金融交易少於 1 億筆，卻耗費大量能量，而傳統金融業這一數字是 5000 億筆。
據科學雜誌 《Joule》則從另一個維度展示了比特幣網絡對環境的影響，稱用於比特幣的電子每年產生大約 22 兆噸的二氧化碳，這和美國的堪薩斯城一樣多。
儘管根據劍橋大學的工具的統計，中國的年耗電量世界第一，是比特幣的 9200 多倍，排名次席的美國為比特幣的 6454 倍，但劍橋的研究人員還給出了一個有意思，或者説頗具諷刺性的數據，美國人一年因電器待機所浪費的電量，足夠比特幣網絡用 4 年。
題圖來自：Unsplash
資料來源：愛範兒（ifanr）
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