除了圖像傳感器的生意,最近三星又開始在 SoC 上打起了「小算盤」,背起了「小九九」。在高通首發驍龍 888 的峯會上,三星並未出現在宣傳頁面之上,引發了不小的猜測。
循例,我們先看幾組數據。
- 據 TechInsights 的分析,驍龍 865 芯片加上 X55 基帶組成的芯片組價格大概為 150 美元,驍龍 888 的價格在此基礎上還會上浮一些。
- 蘋果 A14 芯片的成本則約為 40 美元,加上 X55 基帶組成芯片組的價格也僅為 130 美元左右。
- 蘋果 M1 芯片的成本在 40~50 美元,而 MacBook 上同級別的 Intel 酷睿系列處理器價格大約在 200~225 美元。
三星應該早就算過這筆賬,自研芯片要比向高通購買芯片的成本低很多,甚至還能向外輸出,再賺一筆。
▲ 圖片來自:sammobile.com
三星與高通的關係複雜的很,既是合作者也是競爭者。每年三星的旗艦手機都會採取「雙芯」策略,既是高通 8 系旗艦芯片的首批用户,也是自家 Exynos(獵户座)的忠實擁躉。雙方看起來看起來合作無間,但背後,卻各懷心思。
Galaxy S21 放棄驍龍 888,專注 Exynos?
三星沒有給高通站台,似乎暗示着,三星即將發佈的 Galaxy S21 系列會放棄「雙芯策略」,一心一意的使用獵户座。不過沒過多久,隨後網上就爆出了 S21 系列的 GeekBench 跑分,明示 S21 有高通驍龍 888 的版本,且從跑分來看,高通版本的跑分依舊略高於此前曝光的獵户座版本。
▲ 疑似 Galaxy S21+ 跑分截圖,左:Exynos 2100,右:高通驍龍 888.
因此,三星會繼續在 Galaxy S21 系列上,延續雙芯策略,不同市場投放不同芯片產品,比如在美國、中國市場會主推高通版本,韓國、歐洲等地則提供獵户座版本。
另外今年,5nm 的高通驍龍 888 芯片交由了三星生產,同時,三星也一併會生產 5nm 的 Exynos 1080(以及還未發佈的 2100),兩者關係依舊曖昧。
▲三星 Galaxy S21 Ultra 5G 官方視頻.
不願出現在高通的「名單」裏,十有八九是三星自己的要求,畢竟自家還有 Exynos(獵户座)芯片業務,自己的年度旗艦總不能幫別人站台吧。
高通這邊其實心裏也清楚,儘管三星的獵户座性能一直差點「火候」,且市場認可度也不是同一級別,但獵户座依舊是一個不可小覷的對手,仍需枕戈待旦。
在一些「重要」的時刻,互相迴避,對雙方而言可能是最好的做法。
Exynos 沒落全因它,強如高通也翻車
三星是一個很有特色的廠商,產業涵蓋芯片、閃存、屏幕、攝像頭、圖像處理器,能夠完全實現全產業鏈自給自足,也很善於為自家設備研發處理器,Exynos 系列處理器亦是如此。
▲ 搭載三星 Exynos 3110 處理器的 Nexus S . 圖片來自:TheVerge
不過在確立 Exynos(獵户座)命名之前,三星的處理器型號多是數字與字母的組合,比較混亂。一直到 2007 年被蘋果選中,成為前三代 iPhone 的處理器,才慢慢被大眾熟知,進入大眾視野。
後續,三星決心發力 Android 平台,Exynos 型號確立,2010 年推出的 Exynos 3 系列被運用到了三星 Galaxy S、Nexus S、Galaxy Tab 以及魅族 M9 上,其中三星的 Galaxy S、Galaxy Tab 系列產品線一直延續至今。(另外,iPhone 4 的 A4 處理器也是 Exynos 3110 的魔改版本。)
▲ 三星代號「貓鼬」的自研架構. 圖片來自:gsmarena.com
如果把 2010 年 Exynos 確立,作為 Exynos 的一個分水嶺的話,那下一個分水嶺就是 2015 年,Exynos 開始採用自研架構,代號「貓鼬」。高通自研架構代號「金環蛇」,三星代號貓鼬,意味明顯,就是要克高通,奈何故事走向了完全不同的方向。
▲ 魅族 Pro 5 選擇了三星 Exynos 7420 處理器.
2015 之前,Exynos 採用的是 ARM 公版架構,Exynos 的 SoC 性能表現逐漸逼近高通驍龍。Exynos 策略激進和超前,先於高通採用大小八核和 A57 架構,甚至 2015 年的 Exynos 7420 完全超過高通驍龍 810,甚至能與蘋果 A8 掰掰手腕。
彼時,由於專利問題,三星 Exynos 處理器不支持 CDMA 網絡(中國電信),無法全網通。再加上國產廠商全部站隊高通,即使強如 7420 也只被魅族選到。高通贏在市場,而三星的 Exynos 則贏在性能。
▲ 三星 Exynos 8890 處理器採用自研 M1 架構. 圖片來自:ANANDTECH
之後,有了這份自信,三星也覺得時機成熟,欲自行研發架構,放棄 ARM 公版。此時,Exynos「貓鼬」完勝對手高通驍龍 820。
但也就在此時,三星 Note7 出現「爆炸門」,Exynos 銷量與三星的口碑一落千丈。此後,三星 Exynos 開始借鑑蘋果 A 系芯片的特點,瘋狂堆砌單核心性能,但又無法控功耗與散熱,性能表現開始不如當時的驍龍 8 系芯片。
▲ 來自歐洲三星用户的請願. 圖片來自:change.org
三星的 Galaxy S20 系列搭載的 Exynos 990 由於跟驍龍 865 性能差距較大,歐洲三星用户更是在網站上發起了「請三星停止向我們售賣搭載 Exynos 處理器的手機」的請願。三星 Exynos 芯片風頭不再。
重新擁抱公版 ARM,Exynos 又行了
在三星 Exynos「貓鼬」翻車之前,高通就已在自研架構 Krait(金環蛇)上鏖戰多年,最終由於 810、820 的失敗而放棄自研架構,重新迴歸到 ARM 公版架構,之後的高通 8 系旗艦處理器再也沒有拉過胯。
無獨有偶,三星在 2019 年 11 月解散自研架構部門,迷途知返,重新迴歸到 ARM 公版架構。三星基於 Cortex-A77 推出了 Exynos 880、980,基於 Cortex-A78 推出了 Exynos 1080,這三款處理器定位中高端,並未到旗艦級別。
其中,Exynos 980 是三星與 vivo 合作共同研發,已出現在 vivo X30 系列手機上,同時,880 則出現在 vivo Y51s 與 Y70s 走量中端機上。至於 2020 年底即將出貨的 Exynos 1080,也將會由 vivo 首發,出現在 X 系列新作 X60 上。
▲ 搭載三星 Exynos 980 處理器的 vivo X30 Pro.
除了驍龍 888,預計三星 Galaxy S21 系列搭載的 Exynos 旗艦芯片會是 2100,也是三星拋棄「貓鼬」架構後,推出的首款旗艦芯片。從最近泄露的跑分來看,Exynos 2100 與驍龍 888 分數接近,相差不大,曾經的 Android 之光又迴歸了。
2021 年 Exynos 能不能翻身,全靠國產機
三星的獵户座 Exynos 重新迴歸正軌,但三星 Galaxy 系列手機成績卻一落千丈。在 Note7 事件之後,三星手機的國內市場份額連年縮水,從 20% 一路萎縮到 1% 左右。這也就意味着「新」的 Exynos 處理器無法通過 Galaxy 手機去佔領市場。
▲ 三星 Exynos 與 vivo 合作僅僅是個開始. 圖片來自:三星 Exynos 微博
所以,三星便把目光瞄向了出貨量靠前的國產廠商們,出貨重心則是驍龍較為薄弱的中端處理器產品。首先,在 2019 年末三星宣佈與 vivo 達成合作,中高端機型陸續搭載 Exynos 處理器,其次,在 2021 年計劃與小米、OPPO 等廠商合作,將 Exynos 處理器供給更多中低端機型,漸漸提升市場份額。
最近「華為斷供」給了不少廠商和供應鏈機會,畢竟華為手機和海思芯片的市場佔有率頗為可觀。最近 Counterpoint 的調查數據可知,海思的市場佔有率約為 16%,位列第三,前兩位為高通與聯發科,而三星的 Exynos 則位列第四,佔去 13%。
海思不確定的未來,給芯片市場其他玩家帶來了新的機遇,芯片想要提升佔有率,一定要與產品掛鈎。此前,三星 Exynos 已在頻繁接觸幾大國產廠商,在 2021 年應該會有很多動作。
除了海思留下的機會外,近期榮耀品牌也獨立出來,以減少「斷供」的影響。榮耀品牌有接近 15% 的國內市場份額,但獨立之後,榮耀手機到底搭載誰家的芯片一直都不明朗。
就在截稿當天,三星 Exynos「點贊」了榮耀 HONOR 的一條 11 月 30 日的微博,寓意曖昧。不排除,三星 Exynos 正尋求與榮耀合作的可能,甚至可以大膽的猜測在三星「點贊」之時,已經達成了合作意向。
用中端芯片去提高市場份額算是一條路,另外,對於三星 Exynos 來説,想要達到類似蘋果 A 系芯片的影響力,更重要的還是獲得市場的認同感,這部分無法一蹴而就,只能慢慢靠性能優異的高端芯片來教育市場,而這個過程的第一步就是來看旗艦 Exynos 2100 的具體表現了。
三星心裏裝滿了芯片市場的生意
打算稱霸全球市場,歸根到底還是覬覦這份「生意」。開篇所列舉的數據就很能説明問題,採用自研芯片,既能大幅降低自家設備的成本,可以減少對供應商的依賴,避免意外狀況。近期蘋果擺脱 Intel,推出自研 M1 芯片的 MacBook,以及 Google 也開始打算為 Pixel 設備定製芯片,都給了三星不少的啓發。
▲ 三星 Galaxy S21 渲染圖. 圖片來自:t3.com
三星電子的市值已超越英特爾,穩坐世界第一。半導體業務就是三星電子的「搖錢樹」,但其中最賺錢的並非是 Exynos 處理器,而是 NAND Flash 和 DRAM 存儲芯片,均佔比超過 40%,Exynos 和 CMOS 傳感器業務相對比較薄弱。
還記得在《索尼沒有一億像素就沒人愛了?》這篇文章中提到,三星有一個「半導體願景 2030」的計劃,目標就是全球稱霸,重點就是 Exynos 處理器和 CMOS 圖像傳感器,前者目標高通,後者狙擊索尼。
與圖像傳感器業務類似,接下來的十年內,三星會持續加碼投資 Exynos 芯片,建工廠、擴產線、增產能、加人手。
Exynos 此前「貓鼬」自研架構之路已及時被修正,重回 ARM 公版架構,再加上三星電子的擴張策略,相信 2021 年我們能看到更多搭載 Exynos 處理器的國產手機問世,甚至冒出幾台搭載 Exynos 旗艦芯片的高端手機,也不要意外。三星 Galaxy 系列手機失去的市場份額,接下來很有可能被 Exynos 芯片搶回來。
資料來源:愛範兒(ifanr)
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