對話戴森首席技術官 John Churchill：未來的家務，少動手，最好不動手 精選

時至 2024 年，我們在智能手機市場已經幾乎看不到有什麼手機模仿 iPhone 了，但在無繩吸塵器、吹風機和無葉風扇等電器領域，我們依舊能看到大量產品都在模仿一個品牌：戴森。

雖説「好的設計總是心有靈犀」，在外觀上的模仿或許也不算難，但想在工程層面進行模仿卻並不容易，尤其是面對像戴森這樣掌握了包括馬達、空氣動力學、氣旋等多項核心科技的企業來説。

總有一些地方，是別人模仿不了戴森的。
近日，我們在上海採訪了戴森首席技術官 John Churchill，不僅探索了戴森難以被模仿的核心所在，更瞭解到了未來的家務該怎麼做。

新產品和新技術始終是戴森的增長點

打開戴森的官網，你會發現產品種類非常豐富，從清潔除塵、個人護理到環境電器，各個分類下都有十多個具體的產品供選擇。


熟悉戴森產品的消費者能夠很容易地從戴森的產品名中知曉其具體特點，比如 Dyson V12 Detect Slim 無繩吸塵器，定位是次旗艦，擁有光學探測技術，並且具備輕量化機身；Dyson purifier humidify+cool formaldehyde 則是能夠去除甲醛且具有加濕功能的空氣淨化無葉風扇。可以説，戴森的產品，突出一個「硬」字，能做什麼都寫在產品名裏。

對於產品的硬核命名也側面反映出戴森的長處在於不斷精深的核心技術。誠如首席技術官 John Churchill 説：

引用戴森引領創新的關鍵是氣流和吸力性能。

要知道，馬達轉速和空氣動力學設計不是能用互聯網思維或者寫代碼來增強的，它需要一遍又一遍地在實驗室裏進行研發改進，最終應用到具體產品上。
對於技術的執着還反映在科研投入上。剛剛過去的 2023 年是不少企業降本增效的重頭年份，原因自然是對於未來預期的不樂觀，但戴森卻反其道行之，反而在研發端增長了 40% 的投入。

John Churchill 表示：

引用儘管大環境有一定挑戰，但新產品和新技術始終是戴森的增長點。

為了更好地通過研發新品實現增長，我們的工程師們會更加聚焦特定領域（的研發）。

回顧過去，戴森從一家專注地面清潔的公司，逐漸發展成為囊括環境護理、機器人、照明、頭髮護理、可穿戴設備等產品和品類的企業，我們的經驗就是（通過聚焦優勢技術研發）找尋並投資新的品類機會，同時也在我們已經深耕的品類條線中繼續創新。

所以，戴森的理念就是投資工程師、投資技術，從而設計出真正獨特的產品。這是我們的重點，也是一個很大的賭注。

面對不確定性，你可以選擇縮減規模，也可以選擇大膽投資技術研發——我們在多個核心技術上進行了投資，比如在新加坡的電池生產基地，比如馬達，我們相信這些技術投資可以驅動新的創新。

John Churchill  以戴森最強的空氣淨化器 BP04 舉例：BP04 採用了「錐形氣流聚合技術」將兩股氣流合二為一，從而能夠噴射出長達 10 米的潔淨氣流，均勻淨化 100 平方米的空間，並且全功率運行時噪聲水平也只有 56 分貝，無論是別墅還是大平層都能適用。

「它能在擁有較高的 CADR（清潔空氣輸送率）的同時，實現非常安靜的運轉，這得益於我們在空氣動力技術方面的大量研發投入。」John Churchill 如此總結道。

如果説戴森 BP04 空氣淨化器是「大，且強」的話，在一些家居清潔設備上，戴森則做到了「小、輕、且強」。也正是因為戴森品類多且功能分類細，John Churchill 提起相應的例子也是信手拈來。


比如戴森 V12 Detect Slim Nautik 洗地吸塵器，在主機僅重 1.5 公斤的情況下實現了「吸塵+洗地」的乾濕全能清潔：先用光學探測技術和防纏繞技術來應對看不見的微塵和難以清理的毛髮，再用濕式清潔收尾，實現三步一體。


John Churchill 提到的另外一款產品雖然更小眾，但也更契合「小、輕、且強」的邏輯：

引用我們還推出了 Supersonic r，這是我們吹風機系列的全新型號，風筒直徑只有 38 毫米。內置其中的馬達是這款產品能夠做到小巧輕便的關鍵所在，目前這款產品僅面向專業人士（擁有美容執照的髮型師）發售。

專業髮型師需要整天拿着吹風機，所以他們非常看重產品小而輕的特性。我認為這款產品的顯著革新就在於「小型化（miniaturization）」的設計理念，想要像髮型師一樣靈活操縱吹風機，產品本身就需要做得輕巧和易操控。這也是這款產品的外形和尺寸和其他 Supersonic 吹風機與眾不同的原因所在。

對於剛剛在中國上市的戴森吸塵機器人 360 Vis Nav，John Churchill 強調：

引用在機器人方面，我們最看重的是清潔的覆蓋範圍。你為什麼會想要一個吸塵不徹底、打掃範圍無法完全覆蓋你家的機器人呢？你又有什麼理由拒絕一個能夠實現貼邊清潔，又能深入死角縫隙深處的機器人呢？

作為工程師，我們試圖解決的是真正存在於家中的問題。另一方面，由於不同國家和地區的家庭會使用的地板類型也是不同的，所以我們花了很多時間研究中國家庭常用的地板，我們瞭解到中國家庭使用很多的複合地板、拋光地板、還有木地板，也有很多黑色大理石。我們希望（戴森的機器人產品）能夠滿足中國消費者對高效地板清潔的期望，能夠真正地解決問題。

這也是為什麼戴森推出的是「吸塵」機器人而非「掃地」機器人。它延續了戴森在馬達方面的強大實力，其意義便在於提供強勁吸力，化「掃地」為真正的「吸塵」，從而實現高效清潔。不僅如此，John Churchill 還認為它的另一個核心競爭力是「空氣動力學」：

引用對我們來説，關鍵在於利用空氣動力學和整機 HEPA 過濾，把這些灰塵捕獲並牢牢鎖在機器內部，確保釋出的空氣是潔淨的，這也是我們氣流技術的基本原理。

戴森加速靠近人工智能

在大眾以往的認知中，戴森的產品往往長於「硬」，一招一式都是硬橋硬馬，全靠彪悍的馬達性能和精密的空氣動力技術，這也是它為什麼能在手持無繩吸塵器領域做成標杆，因為大部分的「軟」都交給了人。
這也是戴森此次發佈的吸塵機器人在戴森體系內看起來非常不同的原因：它不僅集結了戴森吸塵器的核心科技，而且也有戴森的智能思考。

儘管這款吸塵機器人十分緊湊，John Churchill 強調，它依舊有大吸力，以及優秀的空氣動力技術，牢牢鎖住灰塵，不會產生揚塵。

但在智能層面，戴森的思考和實踐則另有一條路徑。


比如戴森新的 Supersonic Nural 吹風機就和掃地機器人用到了同一個傳感技術，John Churchill 介紹説：

引用在戴森，我們自己開發了一個機器人平台，包括硬件和軟件。

這給我們提供了大量的工程設計能力，讓我們能夠着眼於不同的垂直領域中。一個很好的例子就是我們在機器人上使用的一些傳感器，已經開始應用於在美髮產品中，例如我們使用智能距離傳感器幫助實現頭皮健康。這證明了工程團隊如何通力合作，開發出不同功能並應用在不同產品之上。

此外，我們還有很多雲端數據。戴森的互聯產品可以加深對家庭環境的瞭解，家裏到底有多髒，我們如何清潔它，以及空氣中有什麼，這些洞察將推動未來的產品和技術。

戴森 Supersonic Nural 吹風機搭載了距離傳感器實時檢測幹發距離，反饋數據用於自動調控風温，在近距離快速吹髮時自動降低加熱功率，來維持頭皮接觸的風温穩定。

在戴森體系內，這樣的人工智能技術像是一盤棋，也像樂高積木，可零可整。吹風機只需要其中的某一個功能，而機器人對人工智能技術的需求很高，用得就多一些。

John Churchill 説：

引用從機器人技術的角度來看，我們開發了戴森機器人操作系統（Dyson robotics operating system），讓我們能夠實現不同的功能。與此同時，傳感器和視覺系統的開發，讓我們可以將其應用於不同的產品。我們非常重視視覺系統，希望利用視覺系統來推動產品的智能化。包括硬件、軟件、雲端技術、應用程序在內的整個生態系統有序運作是我們能實現智能的關鍵，這裏的智能是指我們讓以往機械運作的設備變得更具有適應性，能夠適應各種複雜的家居環境。

在這個操作系統中，所有設備都是自動化的、有序的，你可以為它們安排任務，可以通過智能揚聲器與它們對話，也可以通過這個生態系統構思新產品和新創意。對我們來説，這不是噱頭，而是真正能改變人們生活的想法，比如根據灰塵濃度調節吸塵性能，或是根據產品與人頭部的距離來調節温度。

所有這些都預示着新的產品潛力，我們已經有了一些新的品類，並且正在這些新品類新產品上應用這些技術，這非常令人興奮。儘管我不能分享它們是什麼，但你可以想象一下，我們很瞭解產品的使用場景和情況、懂得怎樣的產品才是真正的智能，我們的傳感器能夠將產品的使用洞察反饋給工程師，我們的工程師能設計出更加自主、功能更加靈活多元的產品……

戴森不光是在終端產品上開始加速靠近人工智能，實際上，在更前端的生產研發當中，人工智能技術已經融入到戴森整個流程的肌理之中。
採訪中，John Churchill 特別提到了數字孿生技術。

他介紹説，在現實世界裏，工程師只能創造出少量的測試環境，但是虛擬世界裏，工程師可以創建千上萬個測試環境。比如在虛擬世界中開發機器人導航技術，加入的物理元素越多，機器人傳感器就越能適應環境。這也只是數字孿生技術的冰山一角。「現在我們在產品中使用數字孿生技術來模擬產品的全部性能，包括機械性能、熱性能、在環境中的性能表現以及產品的交互方式。」


早在 2022 年，戴森就推出了 VR 體驗店，在這裏我們可以一窺數字孿生的魅力。

在虛擬的世界裏，我們可以看到不同的風嘴如何改變吹風機氣流，看到頭髮如何在美髮造型器裏由直變曲……

當然，不是所有的測試都是在虛擬環境裏進行的，現實世界的測試與數據才是虛擬測試的根基，虛擬測試與現實測試的對比改變了戴森的研發流程：

引用這就是在開發過程中我們運用人工智能的目的，我認為戴森將改變開發產品的方式，從以前的設計、製造、測試轉變為設計、模擬、優化、虛擬世界與現實世界的對比測試。這徹底改變了迭代式的開發方式，從逐步推進變為並行處理多個不同的元素，從而加快創新步伐，也為全世界的用户提供更加個性化的體驗。

戴森眼裏的未來家務：少動手，不動手

無論是越來越快的馬達，還是愈發精妙的氣流，或是各種傳感器、傳動結構和算法組成的人工智能和機器人技術，在戴森看來都像是工具箱裏面的工具，最終都是為了滿足用户的需求。


比如人工智能技術加入工具箱，也是因為戴森看到了需求，對此，John Churchill 也分享了他的洞察：

引用我們看到人們比以往任何時候都更忙，更努力地工作；我們也看到人口老齡化，看到每個人都想花時間做更多休閒或健康相關的活動。因此，人們比以往任何時候都更重視時間的價值。我相信，大家都希望有機器人來幫忙應對瑣碎家務，世界各地都如此，尤其是在中國，人們希望機器能幫助他們完成家中瑣事。

把吸力做強，是為了減少做家務的時間，把重量做輕，是為了減少家務過程中的負擔，而在掃地機器人里加入傳感器和履帶，則是為了徹底解放雙手。
所以趨勢也再明顯不過了，John Churchill 如此概括戴森產品的未來演進方向：

引用戴森家居科技的發展方向，會從研發執行單一任務的單個產品，轉變為研發更加互聯、更加集成的家居解決方案。家是健康和幸福的港灣，目前我們的產品正通過打造潔淨健康的家居環境、呈現令人驚歎（的產品設計）來助力打造健康幸福的家。展望未來，在戴森的幫助下，我們的家會越來越能實現自我照料。因此，家會變成一個令人放鬆的地方，而不是人們負擔重重的地方。

現在，隨着人工智能、雲端和應用程序的發展，我們可以預見未來機器人可以在不需要人類參與的情況下，自己做自己的事情，打掃你的家，實現自我清潔，我們認為這會是最終的解決方案。

正如前面所言，戴森做產品是「硬橋硬馬」風格，沒有趕鴨子上架這一説。因而在戴森歷史上，也有一些投入了研發和生產但最終被放棄的產品，比如洗衣機，以及電動汽車。

洗衣機雖然可以視作是個失敗項目，但是幫助戴森更深入地理解了「水」，為其他產品的開發提供了經驗。現在，在不少高級商場的衞生間裏，戴森 Airblade Wash + Dry 幹手器是標配，它提供了洗手和幹手兩項功能。

至於戴森汽車的研發則幫助了戴森走出家庭環境、邁向室外。户外場景的研究與啓發無疑也給了戴森從室內轉向户外、向可穿戴領域進發的靈感。

在戴森的實驗室裏，還有更未來的產品正在研發：一款家務機器人。
如 John Churchill 所言，越來越繁忙的都市人羣和老齡化趨勢，讓家務成為一個棘手問題，更具有自主能力的家務機器人或許是一個最終解決方案，戴森也投入了重金在此領域。

2022 年，戴森披露其機器人研發進程的時候表示，機器人技術是戴森斥資 27.5 億英鎊投資的新技術和設施五年計劃的核心。當時戴森已在全球招納 2000 餘名人才，其中工程師、科學家和程序員佔比 50%。


在披露視頻中，戴森着重展示了物體抓取機械臂的最新進展，以及機器人在操縱、機器人學習、視覺感知和順應控制方面的全新研究成果。


雖然我們不知道戴森的家務機器人什麼時候會真正進入千家萬户，但是從幾分鐘的視頻當中，我們可以窺見戴森描繪的未來家務圖景：機器人抓取地上的娃娃歸位、機器人抓取餐盤放到置物架，以及機器人接入清潔吸頭清理沙發……
同時，過去的研發、當下的產品和未來的機器人之間，也存在着一脈相承的聯繫：戴森始終在往工具箱裏添加新工具，而戴森的產品，則正是這些工具的組合以及結合。


資料來源：愛範兒（ifanr）