去年，有一部動畫電影以精美細膩的畫面驚豔了好萊塢，嗯，我説的不是《瘋狂動物城》，而是這部剛剛登陸內地院線的《魔弦傳説》。
影片講述的是一個名叫久保的小男孩，他擁有一把有着魔力的三絃琴（電影原名為“久保與二絃琴”，但事實上這真的是一把三絃琴……）。為了擊敗來自過去的惡靈，他必須找到父親曾經穿過的魔法鎧甲。
你可能會想，畫面美哭的電影多了去了，為啥出彩的偏偏是這部畫風有點暗黑的電影？與其它各種特效加成的好萊塢動畫不同，這部影片的特別之處在於，它是一部定格動畫。
定格動畫：手工技藝與現代技術的碰撞
所謂定格動畫，就是將多張圖像連續播放，從而產生動畫效果，因此也叫逐幀動畫。
由於肉眼在看超過 24 幀/秒的連續靜態圖片時，會認為是動態視頻。也就是説，定格動畫中每一秒動畫，起碼要拍 24 張照片。我們所熟悉的老電影《小雞快跑》和《阿凡堤》，就是由定格動畫技術製作而成。
（圖片來自：維基百科）
雖然定格動畫也可通過繪畫的方式製作，但此類作品很多仍是通過製作實體模型，包括人物和場景等，進行真實的拍攝。
而《魔弦傳説》的製作方萊卡公司，就是一家對定格動畫有着迷の執念的公司。該公司在拍攝過程的投入可謂喪心病狂，各種不計成本。
全片一共做了 66000 個面孔模型，其中光主角久保就有 11007 種不同的嘴部表情，4429 種眉毛形態。
（圖片來自：Collider）
服飾設計師 Debrah Cook 特意前往日本收集資料，為久保與他的母親“穿上”了正宗的日本服飾：披風、武器、盔甲，甚至是地道的日本鞋。
（圖片來自：Collider）
電影中出現的巨眼怪，是動畫師和道具師們發明的一種用電影控制的燈泡裝置，通過保齡球觸板控制眼球的運動。
（圖片來自：Cartoon Brew）
骷髏怪的模型高達 7.6 米，拍攝時必須將其分成幾個部位進行。
為了呈現出久保在水下時衣服的飄動效果，動畫師特意改良了水下的衣服，並在其袖口、衣領等處加上線和箔。海底的海帶植物也被繫上了釣魚線，並用電機進行驅動，以模擬在水下的效果。
影片中的楓葉船，實際模型有兩艘，一艘被劈成了兩半，一艘是完整的模型。為了保持這兩艘船在細節上完全一致，工作人員需要對數以千計的楓葉用激光單獨切割，每一片僅有指甲大小，並在兩艘船上一一對應。
“鬼知道我們經歷了什麼。”製片人帕斯卡感歎道。
當然，萊卡也並沒有將新技術拒之門外，比如開場時波濤洶湧的海面，就藉助了部分電腦 CG 特效。
用可活動鐵絲模仿出波浪的起伏：
蓋上紗布，模擬出水面效果：
配合電腦特效，最終呈現出劈風斬浪的效果：
此外，影片中各個人物的面部表情則是利用 3D 打印製作完成，從而使拍攝進程大為加快，且效果更為逼真。
然而，新的技術並不能完全滿足萊卡方面的要求，比如久保的小夥伴雪山猴的模型對色彩的要求就遠超過了 3D 打印所能提供的顏色範圍。
（圖片來自：Digital Trends）
為此，萊卡找到了一家名為 Stratasys 的公司，使用了一種全新的塑料彩色印刷，並重新設計了打印機。
引用我們在 3D 打印行業下留下了自己的名字。
叫好不叫座的尷尬
完成這樣一部電影，萊卡公司拍了 23 個月，花費了整整 6000 萬美元（約合人民幣 4.1 億）。
你可能以為這又是一部好萊塢票房神作了，然而並沒有……自去年 8 月 19 日上映以來，《魔弦傳説》在北美區的票房僅為 4800 萬美元，全球票房為 7000 萬美元（來自 Box Office Mojo）。
叫好不叫座，這似乎成了萊卡公司作品的通病。
從 2005 年成立至今，該公司只出品過四部長篇電影，均為定格動畫，分別為：《鬼媽媽》、《通靈男孩諾曼》、《盒子怪》、《魔弦傳説》。每一部電影的成本均為 6000 萬美元，前三部均獲得了奧斯卡最佳動畫長片提名，但僅有《鬼媽媽》的 7500 萬美元票房勉強超過成本。
為何電影好評如潮卻票房慘淡？這可能與萊卡公司糟糕的市場營銷有關。在北美地區，電影上映前夕的宣傳造勢幾乎為零，當然這也與萊卡並不充裕的廣告預算有關。
其次，萊卡本身的知名度無法與迪士尼、皮克斯等大牌公司相比，人們在選擇影片時，往往更傾向於那些知名度更高的公司的作品。
另外，也有觀眾吐槽其名字太過於奇怪（指英文名），比如《魔弦傳説》，對於孩子來説，他們很難理解“Kubo”和“Two Strings”究竟是個什麼玩意兒……中國發行方把從英文直譯的《久保與二絃琴》改為《魔弦傳説》，或許也有傳播度和營銷上的考慮。
（特拉維斯·奈特，圖片來自：LA Times）
雖然依靠着富二代老闆（特拉維斯·奈特，耐克創始人菲爾·奈特的兒子）對定格動畫的熱愛，萊卡依然有堅持下去的資本，但在電影業越來越市場化的當下，僅靠口碑已無法支撐票房，這不得不説是電影業的一種悲哀。
題圖來自：Den of Geek
資料來源：愛範兒（ifanr）
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